13 saker att göra i Berlin i december

Den tyska huvudstaden är en fantastisk destination under alla årstider, även i december. Under årets sista månad kan du njuta av olika saker att göra, till exempel ett museum på morgonen och en slädtur på eftermiddagen.

Och allt detta utan att lämna staden. Läs vidare för att ta reda på vad du kan se och göra i Murens stad!

Julen är precis runt hörnet och det finns ingen bättre tid att fördjupa sig i säsongens magi? Om du gillar romantiska scener och charmen i en historisk stad rekommenderar jag ett besök på julmarknaden i Spandau. Den hålls varje år i närheten av St Nicholas-kyrkan, en gotisk kyrka med tre skepp. Du kan ta dig hit med tunnelbanan (linje 7, fermata Rathaus Spandau).

Om du inte har tid eller föredrar att stanna i centrum rekommenderar jag ett besök på loppmarknaden Gendarmenmarkt. Vid foten av den tyska katedralen (Deutscher Dom) och den franska katedralen (Französischer Dom) hittar du dussintals stånd med typisk mat och hantverk. Varje dag spelar artister klassisk musik, jazz eller gospel medan jonglörer drar till sig de små barnens uppmärksamhet. Öppet alla dagar i veckan från kl. 11.00 till 20.00.

Ett bra sätt att utforska centrala Berlin och upptäcka dess gator och monument är att ta en av stadsturerna.

Vintern i Berlin kan ibland vara en utmaning. Med en genomsnittstemperatur på 5°C vill du hitta någonstans där det är varmt och omslutande. Museer är alltid ett bra alternativ och den tyska huvudstaden har några destinationer som är värda ett besök.

• Biljetter till Berlins Neues Museum: Om du är passionerad av antik historia är det här ditt bästa val. Här finns mer än 6.000 arkeologiska föremål från stenåldern till medeltiden, bland annat skulpturen av Nefertiti.
• Biljetter till Berlin Wall Museum: Ett måste för att lära sig mer om Berlinmurens historia och fördjupa sig i uppdelningen mellan Väst- och Östtyskland.
• Berlin Museum of Illusions: En rolig, uppslukande upplevelse med olika utställningar baserade på optiska illusioner.
• Madame Tussauds i Berlin: Och naturligtvis har Berlin också sitt eget vaxmuseum med mer än 120 repliker. Perfekt för en rolig dag med familjen.
• Hamburger Bahnhof - Museum of Contemporary Art: Förutom den otroliga konstsamling som finns här, är det platsen där det ligger som sticker ut, en före detta tågstation i nyrenässansstil.
• Gemäldegalerie: Mer än 1.500 konstverk från 1200- till 1700-talet av inflytelserika tyska konstnärer väntar på dig i detta museum.
• Alte Nationalgalerie: Kända konstnärer som Manet, Cézanne och Monet är några av huvudpersonerna i detta museum med mer än 1.800 målningar och 1.500 skulpturer.

Berlin Ice Bar är utan tvekan en av Berlins mest ovanliga attraktioner.

Den ligger i stadens centrum och oavsett vilken tid på året du åker dit är temperaturen under noll grader. Trots det är min rekommendation att du åker dit under vintermånaderna. Faktum är attdecember är en idealisk månad- varför det, undrar du? Som du kan föreställa dig är det viktigt att vara mycket varm, naturligtvis med en kappa, handskar och till och med en hatt, och att besöka denna bar vid en annan tid på året är ganska obekvämt, särskilt om du är på semester och ska tillbringa hela dagen med sightseeing, eftersom du måste bära alla dessa extra kläder hela tiden.

Ett annat alternativ är att avsluta dagen med ett besök i isbaren och njuta av en svalkande cocktail.

Med din biljett till ballongfärden Die Welt får du njuta av en otrolig panoramautsikt över Berlins viktigaste monument från inte mindre än 150 meter över marken. Du får också sällskap av ett team av piloter och guider som visar dig runt under hela färden, som varar i cirka15 minuter.

En upplevelse som inte går att upprepa och där du kan ta de bästa bilderna från din resa och få alla dina vänner och familj att avundas dig.

December månad, när staden är upplyst inför julen, är en makalös tid för att njuta av en helikoptertur över Berlin. En idealisk plan för att låta dig bländas av den hisnande utsikten över Tysklands huvudstad, liksom alla dess monument. Berlinmuren, TV-tornet, Brandenburger Tor och katedralen är bara några av de många sevärdheter du kommer att se som du aldrig hade kunnat föreställa dig.

Under hela turen, som varar i cirka 20 minuter, kommer du att bära ett headset för att kommunicera med den professionella piloten som kommer att följa med och vägleda dig.

Och ett roligt faktum: efter denna flygupplevelse kommer du att få ett turistflygcertifikat.

När julen närmar sig tar de tyska bryggerierna fram specialbrygder. I allmänhet är julölen fylligare och smaken präglas av ingredienser som kanel, kryddnejlika eller vanilj.

Det är inte unikt för Tyskland - det är också vanligt i Belgien, Nederländerna och delar av Frankrike - men som ett land med en lång tradition saknas det inte alternativ när det gäller att beställa en god pint.

De kallas Weihnachtsbier och bryggs med färsk första malt och humle som skördas på hösten. Färgen varierar från mörkt bärnstensfärgad till hasselnötsbrun. De har en högre alkoholhalt än vanligt - runt 8° - och passar bra till traditionella desserter som pepparkakor.

När det kalla vädret sätter in kommer det varma och rejäla tyska köket till undsättning. Till skillnad från andra städer i landet är Berlin en mångkulturell stad och det gastronomiska utbudet är inriktat på internationella rätter. Det råder dock ingen brist på karakteristiska platser som genomsyras av tradition. Följande lista täcker alla budgetar och samlar de bästa restaurangerna som specialiserar sig på det tyska köket:

• Zur Letzten Instanz, Berlins doyen. Den har legat på samma plats sedan 1621 och bland de mest kända gästerna finns personer som Napoleon, Beethoven och Charly Chaplin. De berömda Buletten (köttbullar av fläsk och nötkött) och Bratwurst-korvarna görs med kött från lokala producenter (Waisenstraße 14/16).
• Henne, en annan av huvudstadens historiska restauranger. Sedan 1908 har man serverat krispigt friterad kyckling som tillagas enligt ett hemligt recept. Den ligger i det turkiska kvarteret (Kreuzberg) och är ofta välbesökt. Bokning rekommenderas därför (Leuschnerdamm 25).
• Schneeweiß, den alpina restaurangen. De vita väggarna och dekorationerna skapar en öppen och elegant atmosfär. Bland specialiteterna märks Wiener Schnitzel (panerad fläskfilé eller kalvkotlett) och Spätzle, en typisk sydtysk gnocchi. Beläget i stadsdelen Friedrichshain (Simplonstraße 16).
• Die Stulle, ett bra val för en energisk start på dagen. Som namnet antyder ligger fokus på Stulle, en berlinsk term som betyder "belagd brödskiva". Du kan välja mellan dussintals färska och säsongsanpassade ingredienser. Restaurangen ligger på gångavstånd från Zoo (Carmerstraße 10).
• Schwarzwaldstuben, ett ställe som fokuserar på mat från Schwaben, en region i sydöstra Tyskland. Specialiteten - som bara finns under säsong - är den salta sparris- och löktårtan (Tucholskystraße 48).

Ett tips: beställ Eisbein, den berömda tyska fläskknogeln. Den får man efter lång tillagning av ett skinkben. Andra rätter som är värda att äta på vintern är Kassler (rökt fläsk med surkål och potatismos), Königsberger Klopse (kalv- och ansjovisdumplings) och Apfelstrudel, en äppelpaj. Och om du vill fördjupa dig ännu mer i den tyska gastronomin ska du inte tveka att boka en matresa.

Kurfürstendamm - som av lokalbefolkningen kallas Ku'Damm - är den tyska huvudstadens mest eleganta boulevard. Den börjar vid Kaiser Wilhelm Memorial Church och sträcker sig hela vägen till bostadsområdet Halensee.

I december är den full av färger tack vare julbelysningen: jultomten och hans renar, snögubbar och dekorerade träd väntar på dig i denna del av staden.

Det ligger i den västra delen av staden och är lätt att nå med tunnelbanan (hållplats Kurfürstendamm).

Varuhuset Kaufhaus des Westens - ofta kallat "KaDeWe" - har åtta våningar som är avsedda för olika typer av varor. Du hittar kläder, smycken, parfymer, delikatesser och mycket mer. Det speciella med denna plats är att den är så lyxig och erbjuder tjänster som valutaväxling, skrädderi, bagageförvaring eller en personlig shopper som guidar dig genom butikerna på KaDeWe.

Det ligger inom gångavstånd från Berlin Zoo. Det är öppet alla dagar i veckan från 10.00 till 20.00 och det snabbaste sättet att ta sig dit är med tunnelbanan till stationen Wittenbergplatz (Tauentzienstraße 21-24). Det är en perfekt plats för att köpa de sista julklapparna, förnya garderoben eller prova gourmetmat.

I december är Berlins botaniska trädgård värd för Christmas Garden. Det är en cirka 1,5 kilometer lång sträcka som är upplyst med belysning och 3D-figurer. Detta grönområde är väl värt ett besök, med mer än 20 000 växter och ett av världens största växthus.

Öppet dagligen kl. 09.00-20.00.

Om du har fyra dagar i Berlin (eller mer) är det värt att tillbringa en dag i Dresden. Det finns goda tågförbindelser mellan städerna: regionala tåg och höghastighetståg (både direkt och non-stop) tar dig från Berlin Hauptbahnhof (Berlins centralstation) till Dresden-Neustadt eller Dresden Hauptbahnhof. Alternativt kan du välja att åka buss. De stora bussbolagen kör från Alexanderplatz, flygplatsen och Berlin Hauptbahnhof.

Berlin är en modern och kosmopolitisk stad medan Sachsens huvudstad är en barock pärla. Båda bombades under andra världskriget, men den senare återuppbyggdes med respekt för traditionell arkitektur. Frauenkirche (lutherska kyrkan Vår Fru), Zwinger (barockpalats från 1700-talet) och Semperoper (operahus) reste sig ur askan tack vare medborgarnas ansträngningar.

Dessutom kan Dresden stoltsera med Tysklands äldsta och mest berömda julmarknad: Striezelmarkt, där det inte bara finns stånd med godis, hantverk och souvenirer, utan också en trappstegspyramid, en stor ljusbåge, en skridskobana och Pflaumentoffel, en plommonstaty som föreställer en sotare.

Visste du att det finns en kälkbana i den tyska huvudstaden? Ja, att åka kälke nedför kullarna är en lokal tradition, och när vintern kommer flockas Berlinborna till stadens reliefer. Jag gissar att du inte har checkat in en kälke som specialbagage, men det är OK - många cykeluthyrningsföretag hyr ut en åt dig. En av de bästa platserna att besöka är Teufelsberg, Djävulsberget.

Det består av rasmassor från andra världskriget och innan det blev ett fritidsresmål var det en viktig plats under kalla kriget, med den tidigare amerikanska avlyssningsstationen på toppen. Det är lätt att ta sig dit genom att ta tåget från Centralstationen.

Andra platser för pulkaåkning är Viktoriapark (Katzbachstraße), Humboldthain (Brunnenstraße) eller Insulaner, en 75 meter hög kulle nära Planetarium.

Innan du åker hem och återgår till ditt vanliga liv kan du ägna en förmiddag åt ditt välbefinnande. I december är temperaturen inte långt under nollstrecket och ett avkopplande spa är det perfekta sättet att fly kylan. Som alla huvudstäder med självrespekt har Berlin också några alternativ för att återställa din energi. Läs vidare för att upptäcka de 5 bästa:

• Vabali, ett hörn av Bali i hjärtat av Berlin. Det är mycket omfattande och har 2- och 4-timmarspass samt en dagsbiljett. Det ligger inne i Fritz Schloß Park och på gångavstånd från centralstationen (Seydlitzstraße 6).
• Liquidrom, det futuristiska hälsocentret. Från utsidan liknar det en stiliserad indisk tipi, men extravagansen tar inte slut där. Flaggskeppet är den uppvärmda saltvattenpoolen med ljuseffekter och en tråd av klassisk eller elektronisk musik (Möckernstraße 10).
• Stadtbad Oderberger, huvudstadens tidigare offentliga bad. Byggnaden ritades av Ludwig Hoffman, arkitekten bakom bl.a. Pergamonmuseet och sagofontänen (Oderberger Straße 57).
• Louisa's Place, ett boutiquehotell nära Adenauerplatz. Hotellet är inrymt i en byggnad i preussisk stil och har en stor pool, bastu och massagerum (Kurfürstendamm 160).
• Hamam, det turkiska badet för kvinnor. Öppet varje dag utom måndagar (Mariannenstraße 6).

Under årets sista månad ligger den genomsnittliga dagstemperaturen på cirka 1°C. Men det ska inte hindra dig från att njuta av allt som Berlin har att erbjuda. Men det ska inte hindra dig från att njuta av allt som finns att se och göra i Berlin. Du bör dock vara medveten om risken för snö**, så jag råder dig att ta med dig något praktiskt: handskar, mössa och ett par välsulade skor är viktigt för att undvika att bli kall.

Trots allt detta är det fortfarande en bra tid att besöka Berlin. Om ett snötäcke täcker ytan blir staden ännu mer förtrollande. Och det råder ingen brist på inomhusaktiviteter för att hålla igång semesterglädjen.