12 saker att göra i Istanbul i juli

Om du planerar en resa till det gamla Bysans eller Konstantinopel i juli kommer du att uppleva att vädret är ganska varmt och att det kryllar av turister i folkmassorna. Men Istanbul har så mycket att erbjuda sina besökare att det är lätt att planera sin vistelse på ett sådant sätt att besöken blir så bekväma som möjligt. Inte att förglömma, naturligtvis, att du kommer att kunna delta i ett par mycket intressanta evenemang.

Det bästa sättet att få ut det mesta av din tid är att kombinera de måste-se-sevärdheterna (Hagia Sofia, Galata Tower, Blå moskén och många andra) med andra mindre kända attraktioner och därför med färre besökare. Lämna de förstnämnda till tidig morgon, sen eftermiddag eller lunchtid och spendera resten av tiden med att upptäcka Istanbuls hemliga hörn.

Om du älskar jazz och reser i juli har du tur. Du kommer inte bara att kunna ta intressanta turer till Istanbuls mest representativa monument, utan du kommer också att kunna gå på konserterna som ingår i stadens internationella jazzfestival, en av de viktigaste i världen.

Denna festival har organiserats av Istanbul Foundation for Culture and the Arts (IKSV) sedan 1994. Under festivalen hålls många jazz-, soul- och blueskonserter med internationella och lokala jazz-, soul- och bluesmusiker. Festivalen ger också unga talanger möjlighet att göra sig ett namn under det tre veckor långa evenemanget.

En av festivalens attraktioner (som även kan tilltala dem som inte är särskilt förtjusta i denna typ av musik) är att konserterna äger rum i olika delar av staden, inklusive några mycket intressanta historiska byggnader.

Även om platserna ändras varje år, vilket gör det nödvändigt att kontrollera programmet innan du åker, har tidigare upplagor haft konserter på platser som det arkeologiska museet, parker, båtar på Bosporen och St Irene's Church, för att inte tala om några av Istanbuls bästa nattklubbar.

I flera år har Rumeli Hisari-fästningen varit värd för en rad konserter, främst klassisk musik och opera, under hela juli månad. Även om platsen är värd ett besök i sig, om du är en av dem som vill njuta av denna typ av musik i en underbar miljö bör du försöka komma hit en kväll.

Rumeli Hisari byggdes 1452 av Sultan Mehmed II på de europeiska stränderna av Bosporen. Du kanske har sett den i silhuett på en kulle om du har varit på en av kryssningarna i detta område. Den ligger i stadsdelen Sarıyer.

I fästningen finns nu ett museum och en friluftsteater, där det vanligtvis hålls konserter från kl. 21.00 på kvällen. Anläggningen har också en vacker trädgård där man kan se föremål som kanonkulor och en del (sägs det) av den kedja som stängde Gyllene hornet för att förhindra invasioner.

Området där anläggningen ligger är också känt för sina många fiskrestauranger, som är billigare och mindre turistiga än de i Kumkapi.

Hur man tar sig till Rumeli Hisari

Även om du kan ta dig dit med taxi är det bekvämaste sättet att nå fästningen med buss på 25-bussen från Taksimtorget eller 40-bussen från Dolmabahce.

Ibland äter man inte de bästa måltiderna i en stad på fina restauranger. I Istanbul, där jag rekommenderar att du gör en matresa, finns det få upplevelser som är så trevliga som att äta en god fiskmacka precis intill Galatabron.

Det finns ett antal båtar som specialiserat sig på att servera denna enkla men välsmakande mat. Man kan gå dit året runt, men temperaturen i juli gör att det är perfekt att sitta vid borden och njuta av balik ekmek, som smörgåsen kallas.

Min rekommendation är att gå dit till middag (de brukar stänga runt 22:00 - 22:30), eftersom det på sommaren är nästan omöjligt att hitta en sittplats mitt på dagen. Det lustiga är att trots att restaurangen ligger i ett mycket turistigt område, mittemot kryddbasaren och Yeni-moskén, är de allra flesta gästerna lokalbor.

När du väl har hittat ett bord måste du gå till båten för att beställa din smörgås. Att se makrillen tillagas (det tar bara några sekunder för makrillen att bli benfri) är ett riktigt skådespel. Efteråt måste du be någon av de anställda mellan borden om din drink. Du kan också be om musslor och ett glas fullt med pickles.

Utan regnperioden, men med besväret av det stora antalet turister, är en av de bästa aktiviteterna du kan göra under juli månad i Istanbul att korsa Bosporen till Anadolu Kavagi, den sista staden innan du når Svarta havet.

Rutten börjar från Eminonu-piren och under den kan du från båten se lika imponerande byggnader som Dolmabahce-palatset eller herrgårdarna på havsstranden. Om du har tur, som jag hade förra gången jag gjorde den här turen, kanske du till och med får se delfiner som simmar runt båten.

Färjan gör två stopp innan den når sin slutdestination, Sariyer och Kamlica, men jag rekommenderar att du inte går av förrän du kommer till Anadolu Kavagi.

När du är i byn, en gång en liten fiskeby med en stor militärbas på grund av sitt geografiska läge, är det bästa att gå upp till Yoros Castle. Förutom att se dess ruiner kommer du från dess position att kunna njuta av en otrolig utsikt över Svarta havet.

När du har kommit ner från slottet (och alltid väntar på färjans returtidtabell) rekommenderar jag att du går till en av restaurangerna i byn. Nästan alla erbjuder en stängd meny (ganska billig) som består av bläckfisk, fyllda musslor och fisk. Fram till för några år sedan kunde man fortfarande se hur fisken plockades direkt från båtarna som anlände till byn, men numera (av hälsoskäl antar jag) har denna aspekt försvunnit.

En av de bästa platserna att fly från folkmassorna i Istanbuls historiska centrum under sommaren är stadsdelen Ortakoy, som ligger nästan under Bosporusbron.

Detta vackra område kännetecknas inte bara av sin ungdomliga atmosfär, utan också av att det finns flera utomhuskaféer som är perfekta att hänga på under de långa dagarna i juli. Utsikten över de asiatiska kvarteren i Üsküdar är en annan attraktion i området.

Förutom dessa kaféer bör du inte missa den lilla men fantastiska Ortakoy-moskén, som ligger praktiskt taget vid vattnet.

Gatorna bakom Ortakoy-torget är också värda en promenad. Under de senaste åren har det fyllts med kaféer, restauranger och barer och har blivit en av de trendigaste platserna att njuta av en utekväll i Istanbul.

Hur man tar sig till Ortakoy

Ortakoy-torget ligger en halvtimmes promenad från Dolmabahce-palatset, som är lätt att nå med spårvagn från själva Sultanahmet.

Ett annat alternativ är att ta sig till palatset och sedan ta buss 22 till själva Ortakoy-distriktet.

Om du har varit i Istanbul med barn och vill erbjuda dem några timmars nöje finns det förmodligen ingen bättre plats i staden än temaparken Isfanbul, tidigare Vieland. Eftersom parken är utomhus är juli den bästa tiden att besöka den.

Denna stora park är populär bland familjer i Istanbul på helgerna, så det är förmodligen bäst att besöka den på en vardag. Bland huvudattraktionerna finns en enorm berg- och dalbana som når upp till 110 kilometer i timmen. Om det är för mycket för dig, oroa dig inte, parken har åkattraktioner för alla åldrar, samt ett shopping- och restaurangområde.

För att lindra värmen kan du till exempel ta en tur på Çilgin Nehir-forsarna, med båtar som rymmer upp till nio personer.

Man kan ta sig dit med buss (linje 36CE från Karakoy, över Galatabron), men det bekvämaste sättet är att boka en ut flykt som inkluderar inträdesavgifter och transport.

Under din vistelse i Istanbul i juli kommer du ibland att vilja leta efter svala platser för att undkomma hettan. Utan att lämna de viktigaste platserna att se i staden kommer jag att rekommendera två som du kan se på samma morgon eller eftermiddag.

Den första är Gülhane Park, som du kan nå till fots eller med en turistbuss i Istanbul. Denna stora trädgård är den äldsta i staden och var en gång en del av Topkapipalatset.

Parken har restaurerats under de senaste åren och rymmer nu några av stadens bästa museer. I sig är det en fantastisk plats att promenera längs de skuggiga gångarna eller sitta på en av terrasserna i området närmast havet och njuta av den fantastiska utsikten över den asiatiska sidan av staden.

Före eller efter avkoppling i Gülhane är ett besök i Topkapipalatset, de osmanska sultanernas residens under århundraden, ett måste.

Palatset är enormt och har flera olika områden att besöka, från skattkamrarna till de som rymmer olika religiösa reliker, utan att glömma haremet, för mig det mest värdefulla.

Det råder heller ingen brist på trädgårdar i komplexet, med massor av fontäner som lugnar dig från stadens sommarvärme. Det är faktiskt inte ovanligt att besökare har picknick i palatsträdgårdarna.

Om du tar spårvagnen måste du stiga av vid hållplatsen Gulhane. Gå inte vilse, eftersom det finns en annan hållplats som heter Topkapi som ligger i motsatt riktning och inte har något att göra med palatset.

Juli månads fina väder gör det till den perfekta tiden att ge sig ut på en sightseeingkryssning längs Bosporen. Du får inte bara njuta av en fantastisk middag och magdansshow, utan du får också se några av Istanbuls bästa sevärdheter från ett annat perspektiv.

Kryssningen börjar vid solnedgången, så du får se solen gå ner bakom Suleiman-moskén. I kvällsljuset passerar du bakom Topkapi, Blå moskén och Dolmabahce-palatset på en rutt som är så vacker att du inte vet var du ska titta.

En av de mest populära drink arna bland turkar för att svalka sig under långa julidagar är ayran. Min rekommendation är att prova den på någon av terrasserna nedanför Galatabron eller från någon av utsiktsplatserna på gatorna som leder från Istiklal Caddesi.

Ayran, tillsammans med raki, anses vara landets nationaldryck. Dess sammansättning är ganska enkel och innehåller bara yoghurt, vatten och lite salt. Detta gör den perfekt för att återvinna det salt som kroppen förlorar genom svettning.

Nuförtiden är det svårt att hitta hemlagad ayran i Istanbul, men den mer kommersiella versionen är också bra. Även om inte alla kommer att kunna få kläm på drinken, bör ingen misslyckas med att åtminstone prova den.

Joaquins restips

Dess yoghurtbas kan få många att tro att det är en typisk frukostdrink. Men i själva verket dricks den vanligtvis vid måltiderna och om du ber om den till frukost kommer du att mötas av en oförstående blick från servitören.

En av nackdelarna med att resa till Istanbul i juli är det stora antalet besökare i staden. De flesta av dem tenderar dock att koncentrera sig på Sultanahmet och Galata Tower-området, medan många andra områden av stort intresse får mycket mindre uppmärksamhet. Jag föreslår därför att du tar en liten rundtur i ett av dessa områden: Fener.

Fener är utan tvekan en av Istanbuls bästa stadsdelar att besöka. Det var ursprungligen stadens grekiska kvarter och så snart du kommer in i det kommer du att upptäcka att gatorna är smala och branta. Oroa dig inte om du tappar orienteringsförmågan, eftersom det är normalt i området. Ta dig tid att upptäcka de vackra färgglada ottomanska husen som dyker upp överallt medan du funderar över livet i kvarteret, med barnen som spelar boll.

En byggnad du inte får missa är det grekisk-ortodoxa Lyceum, lätt igenkännligt på sina röda tegelstenar. En trappa i närheten tar dig tillkyrkan St Mary of the Moghuls, även känd som den röda kyrkan.

Andra platser av stort intresse är det ekumeniska patriarkatet i Konstantinopel och katedralen San Giorgio, som du inte får missa.

På stranden av Gyllene hornet, i området mellan Fener och Balat, hittar du den bulgariska kyrkan St Stephen, helt byggd av järn.

Juli är en av de varmaste månaderna i Istanbul, något du bör ha i åtanke när du planerar din resa. Genomsnittliga toppar ligger runt 28°C, medan genomsnittliga dalar ligger i mitten av 20-talet. I vilket fall som helst är det bäst att kontrollera väderprognosen innan du reser.

Värmen hindrar inte att det är en ganska regnig månad, och du bör inte bli förvånad om ett kort men intensivt åskväder bryter ut när du promenerar på gatorna.

Trots sin storlek är Istanbul inte en komplicerad stad att ta sig runt i. Att köra egen bil är dock inget bra alternativ, eftersom trafiken är en riktig mardröm.

Stadens transportnät består av tunnelbana (som du knappast kommer att använda eftersom den inte ligger i det mest turistiska området), spårvagn (den mest användbara), bussar och de mycket praktiska färjorna.

För att använda alla typer av transport måste du skaffa Istanbulkart, ett plånbokskort som du kan ladda med vilket belopp du vill. Naturligtvis kan du också köpa enskilda biljetter, men det är värt att skaffa kortet från en automat nära håll platserna eller i stadens centrum.