Bästa saker att göra i Bilbao

Bilbao är den viktigaste staden i Baskien, en kosmopolitisk referens och även ett turistmål som under de senaste åren har lämnat sin rent industriella profil bakom sig för att bli en kulturell symbol för hela Spanien. Detta har man delvis uppnått med Guggenheim-museet, men också med ett brett utbud av attraktioner som lockar miljontals besökare varje år.

Några av de bästa sakerna att se och göra i Bilbao är museer, matmarknader, utflykter längs flodmynningen och gastronomiska rundt urer, som bjuder på några av de godaste rätterna i Europa.

Om du åker till Bilbao är det viktigt att du skaffar biljetter till Guggenheim-museet. Det öppnades 1997 och markerade ett före och ett efter i stadens profil. Det strategiska läget på en av flodmynningens stränder ledde till en genomgripande förnyelse av offentliga och privata utrymmen och satte fart på turismen i regionen eftersom det blev den mest besökta sevärdheten i staden.

"Guggenheim-effekten", som media kallade den, gjorde också det moderna konstmuseet internationellt känt, med verk av Andy Warhol, Yves Klein, James Rosenquis och Antoni Tapies, bland andra kända 1900-talskonstnärer.

Guggenheim, som tar emot mer än en miljon besökare varje år och är en av de bästa rundturerna i Bilbao, får du inte missa dess permanenta utställningar och tillfälliga shower, men inte heller byggnadens arkitektur, designad av Frank Gehry, som återskapar en båt av sten och glas täckt av titan.

Intressanta detaljer

• Museets priser... Inträde för vuxna kostar från 13 euro. Barn under 18 år har gratis inträde.
• Museets läge... Avenida Abandoibarra 2, Bilbao.
• Museetsöppettider... Tisdag till söndag från 10.00 till 19.00.
• Hur man tar sig till museet... Från centrala Bilbao kan du ta buss A3247 till stationen Alameda Recalde.

Gamla stan i Bilbao är stadens grundläggande plats och består av de sju g atorna som gav staden dess ursprung under medeltiden.

Artecalle, Tendería, Belosticalle, Carnicería Vieja, Barrencalle, Barrenkale Barrena och Somera, som är den äldsta och där stadens mest berömda barer och restauranger ligger, är de slingrande kullerstensgator som ger liv åt denna pittoreska stadsdel i Bilbao och som man inte får missa om man tillbringar en dag eller två i staden.

I Casco Viejo kan man ta en promenad genom gatorna och upptäcka några av stadens mest representativa platser, som Santiago-katedralen, Baskiska museet, Motrikes Bar och kyrkorna San Antón, San Nicolás och Santos Juanes.

Här finns också Ribera-marknaden och Plaza Nueva, epicentrum för Bilbaos bästa pintxo-barer.

Arriaga-teatern, som fortfarande är öppen och ger opera- och dansföreställningar, ligger också i Casco Viejo och är en av de viktigaste mötesplatserna för guidade rundturer i stadsdelen.

• Hur man tar sig till Casco Viejo... Ta tunnelbanan från Bilbao till stationen Zazpi Kaleak.

Mercado de la Ribera är en av de platser du måste besöka i Bilbao om du verkligen vill känna dig som en lokalbo. Här kan du köpa färska råvaror och botanisera bland de olika våningarna, som är reserverade för en viss typ av livsmedel.

På bottenvåningen finns fiskhandlarna, på första våningen slaktarna och på andra våningen frukt- och grönsaksstånden. Man kan också äta middag eller lunch i något av pintxo-stånden och få en av de bästa vinprovningarna i Bilbao.

Ribera-marknaden ligger i den gamla stadsdelen och är också det perfekta stället att äta lunch mellan utflykterna eller köpa lokala produkter från samma stånd där lokalbefolkningen handlar. Efter renoveringen har denna matmarknad även en jazzbar på bottenvåningen i byggnaden.

Mercado de la Ribera, som är den största i Europa, har funnits på samma plats sedan 1300-talet och är en av de platser som har gjort det utsökta baskiska köket känt, eftersom de flesta besökare i Bilbao passerar genom marknadens restauranger och barer under sin vistelse.

Detaljer av intresse

• Marknadensläge... Erribera Kalea s/n, Bilbao.
• Marknadensöppettider... Varje dag från kl. 8.00 till kl. 0.00.
• Hur man tar sig till marknaden... Ta tunnelbanan i Bilbao till stationen Zazpi Kaleak.

Bilbaos fl odmynning är intimt förknippad med stadens historia, som byggdes runt den för att gynna sjötransporter, så en promenad längs stigarna längs dess stränder är ett av de bästa sätten att lära känna Bilbao och dess industriella lämningar.

Sedan medeltiden har stadens mest symboliska byggnader byggts på stränderna och denna tradition har bevarats till idag, så under din promenad kan du gå från de gamla kvarteren och katedralens allestädes närvarande klocktorn till Guggenheimmuseet och det nya San Mamés på bara några få gator.

Om du vill se flodmynningen från vattnet kan du ta en båttur till den baskiska kusten, vilket är en perfekt plan om du planerar att besöka Bilbao med barn, eftersom det är en mycket rolig aktivitet.

Artxanda-utsiktspunkten är en av de högsta punkterna i Bilbao och härifrån har man en av de bästa utsikterna över staden. Du kan ta dig dit med linbanan som förbinder Zubizuribron med bergets högsta topp.

Väl framme vid utsiktspunkten kan du se de mest symboliska byggnaderna, hela flodmynningen och bergskedjan som omger och omsluter storstadsområdet.

Från berget Artxanda ser man också den omisskännliga silhuetten av Guggenheim, Nuevo San Mamés och Iberdrola-tornet, som med sina 40 våningar är stadens högsta byggnad. I Gamla stan kan man se klocktornet på Santiago-katedralen.

Förutom att ta några av de bästa fotografierna av staden kan man under klara dagar se Biscayabukten, särskilt om man planerar att besöka Bilbao på sommaren, när dagarna är klara och panoramautsikten är tydligare.

Intressanta detaljer

• Pris för linbanan... Biljetten för returtransfer från Zubizuribron till toppen har ett startpris på 4,30 euro.
• Plats för Zubizuribron... Zubizuri, Bilbao.
• Linbanans öppettider... Varje dag från kl. 7.15 till 22.00.
• Hur man tar sig till Zubizuri-bron.... Från centrala Bilbao kan du ta spårvagn linje 5 till stationen Uribitarte.

Sedan Guggenheim byggdes har Bilbao över en natt blivit en global referens för samtida konst, men långt innan dess hade staden redan konstmuseet, som rymmer mer än tiotusen konstverk från 1200-talet och framåt.

Om du är konstälskare kommer detta museum att bli en av dina favoritplatser i staden, och dess läge gör att du också kan kombinera ditt besök med en promenad genom Doña Casilda Park, en trädgård i engelsk stil som är en av de största gröna lungorna längs flodmynningen.

Om du besöker Bilbao på kvällen kan du också äta middag i det närliggande Abando-området, som har några av stadens bästa restauranger.

Detaljer av intresse

• Museets pris... Inträdet är gratis.
• Museetsplats... Museo Plaza 2, Bilbao
• Museets öppettider... Onsdag till måndag från kl. 10.00 till 20.00. Stängt på tisdagar.

Vizcayabron är ett av de första stoppen mot den baskiska kusten på vägen från Bilbao och även ett landmärke i Baskien, eftersom den innehåller vad som var den första mekaniska färjan i världen med metallram, med en design som inspirerades av Eiffeltornet.

Bron skiljer Portugalete från Getxo, i ett område som informellt tillhör Bilbao. Färjan är det enda landbaserade sättet att ta sig från en stad till en annan och dess drift fortsätter att belysa den baskiska kustens makt som en spansk industrimakt sedan 1800-talet.

Getxo är också en av fiskebyarna med några av de bästa stränderna på den baskiska kusten, inklusive Las Arenas, Arrigunaga, Azkorri-Gorrondatxe och Barinatxe.

Att besöka Vizcaya Suspension Bridge är ett av alternativen för att utforska det inre av Baskien, bort från de stora städerna som Bilbao och San Sebastián, för att lära känna en annan sida av norra Spanien.

• Hur man tar sig dit från Bilbao... Med bil kan man köra 12 kilometer längs väg A-8 på cirka 15 minuter. Du kan också ta buss C1 eller tunnelbanan till Portugalete station.

Det baskiska köket har ett mycket gott rykte för sina varierade smaker och även för det stora utbudet av rätter, och det är ett av de främsta skälen för turister när de väljer Baskien som turistmål. Av den anledningen erbjuder Bilbao några av de bästa gastronomiska turerna så att du kan njuta av dess rätter.

De alternativ som jag rekommenderar att du inte missar är torsk i pil pil-sås, havsbraxen i Bilbao-style och babybläckfisk i sitt eget bläck. Som du ser är det fisk som är de främsta delikatesserna i det baskiska köket och det beror på närheten till hamnområdena. Du kan också prova tripe i Biscayasås, marmitako, kummel i grön sås och grillad kotlett.

Bland pintxos kan du prova den klassiska gilda, ansjovis i vinäger, bilbainito, bacon- och plommonspett och kroketter med iberisk skinka, en av de mest kända i Baskien, som också kännetecknas av att det ingår fläskkött i dess recept. Jag råder dig att inte glömma goxua, som är den traditionella baskiska efterrätten, gjord på sockerkaka och vispad grädde.

För att njuta av det baskiska köket behöver du inte besöka de mest exklusiva restaurangerna, utan bara välja ett stånd på Mercado de la Ribera eller i något annat område i Casco Viejo. Och försök alltid att kombinera maten med ett gott Rioja-vin. Om du planerar en kort vistelse i staden och inte har tid att besöka en vingård, kan du prova txakoli på marknadsstånden. Här är en lista över aktiviteter som du kan göra för att upptäcka Bilbao på 3 dagar.

Bilbao är en idealisk stad att använda som bas för att upptäcka städerna längs Biscayakusten och även närliggande platser i Baskien, som Vitoria och städerna längs Rioja-vinvägen.

Om du har tillräckligt med tid i Bilbao för att ta en tur utanför staden, rekommenderar jag att du gör det för att lära känna en alternativ profil av norra Spanien och skönheten i Kantabriska havet.

Du kan besöka Baskiens kust och Riojas vinväg på egen hand eller delta i en organiserad utflykt. Några av de mest attraktiva städerna nära Bilbao är Orio, Zumaya, Guetaria och Gernika, samt större städer som San Sebastián, Biarritz och San Juan de la Luz, varav de två senare ligger i Frankrike, i det så kallade franska Baskien.

En annan populär utflykt från Bilbao är till San Juan de Gaztelugatxe, staden som har blivit internationellt känd sedan den valdes som miljö för några avsnitt av den populära serien Game of Thrones. Där kan du besöka klippslottet som kröns av Johannes Döparens eremitage, som kan nås via en stenbro med 241 trappsteg.

Om du under ditt besök i Bilbao vill promenera längs en av stadens huvudgator och även shoppa, kan du besöka Gran Vía Don Diego López Haro, som korsar stadsdelen El Ensanche och förbinder Plaza Circular med Plaza del Sagrado Corazón de Jesús.

Längs vägen kan du hitta de mest exklusiva butikerna medan du promenerar under de hundraåriga lindarna.

Om du planerar att besöka Bilbao under julen kommer du att hitta Gran Vía dekorerad med ljus och julmotiv och lokalbefolkningen med ett brett utbud av gåvor. Om du vill ta en paus under promenaden kan du koppla av i Jardines de Albia, som ligger i Abando, bara några gator bort.

På Bilbaos Gran Vía kan du också upptäcka Palacio Foral, Palacio Chávarri och Plaza Moyúa, som rymmer några av stadens mest ståtliga byggnader och är känt för sitt stora utbud av barer och restauranger.