10 saker att göra i Charleston i december

Det finns gott om planer för vad du kan se och göra i Charleston under alla årstider och månader på året. December är dock en mycket hektisk månad i alla delar av världen på grund av julfirandet. I den här staden är det precis så, eftersom det finns en gigantisk mångfald av aktiviteter för vuxna, barn och familjer.

Läs den här sammanställningen för att få en klar uppfattning om vad du kan göra i vardagen under ditt besök i Charleston, South Carolina.

December är en månad som till stor del definieras av den mat som kännetecknar alla festligheter och samtidigt är detta en stad som är känd i hela landet för sin sjöfarts- och flodkultur.

Därför är det ett utmärkt sätt att fylla några av juldagarna i denna del av South Carolina med en av Charlestons båtturer. Om du kan välja ett alternativ som erbjuder kvällskryssningar med mat inkluderad är det ännu bättre.

Priserna för dessa typer av buffémiddagar med levande musik och underhållning kan variera mycket beroende på vilket transportföretag du väljer. Jag kan försäkra dig om att helgerna är mycket eftertraktade och att det bästa är att boka en plats i förväg.

Vuxna betalar vanligtvis lite mer än barn och du kan inte förvänta dig att specialmiddagarna på julafton och nyårsafton kostar lika mycket som en vanlig fredagskväll. Klädnormerna, servicen som erbjuds och resans längd är mycket olika. På en vanlig fredag är allting mycket mer informellt och resan brukar pågå i högst tre timmar.

Hela det område som kallas den amerikanska djupa södern, som sträcker sig från Louisiana till South Carolina, är fyllt av plantager som under ett par århundraden fungerade som viktiga centra för slavägarnas ekonomi. Allt detta förändrades lyckligtvis i och med inbördeskriget, men under årtiondena har dessa platser blivit en riktig turistattraktion.

En av de bästa plantageutflykterna från Charleston är en som tar dig till Magnolia Plantation. Denna fastighet är känd för att ha en av de vackraste privata trädgårdarna i södra USA och i december anordnas ett evenemang som man inte får missa i Children's Villa.

I princip handlar det om ett tiotal tillfälliga byggnader i barnstorlek som inspirerats av julscener som t.ex. tomtens verkstad eller en pepparkaksfabrik.

Oftast pågår denna aktivitet från slutet av november till nyårsafton och det bästa med det hela är att det är gratis inträde till Children's Villa. Detta gäller under förutsättning att du har betalat för en guidad tur i plantagens trädgårdar och i huvudbyggnaden.

På andra sidan floden i riktning mot Mount Pleasant, i den södra delen av staden, hålls en julmarknad under helgerna i december, lokalt känd som Old Village Holiday Fest.

Det är ett evenemang under bar himmel som äger rum längs Pier St med ett mycket intressant utbud av lokala produkter. Alltid med food trucks, levande musik, underhållning för barn och en mycket märkbar julstämning.

Det är en bra plan om du vill få en känsla för hur lokalbefolkningen i Charlestonområdet firar jul, utöver de typiska paraderna som äger rum på ikoniska platser runt om i staden.

Det är alltid en bra idé att njuta av den kulturella stimulans som en lokal teater kan erbjuda när du besöker en plats. Tack vare Dock Street Theater i Charlestons franska kvarter kan du se alla sorters nytolkningar av julfilmer i en teatermiljö.

Oftast är dessa föreställningar schemalagda på helgerna, torsdag till söndag. Priserna är inte särskilt billiga, eftersom de nästan alltid beror på hur mycket arbete som krävs för att genomföra en uppsättning och på hur stor rollbesättningen är.

Att besöka en sådan plats kan kännas som en dålig idé om det finns språkliga begränsningar på grund av att du inte förstår engelska. I själva verket är det dock mycket visuella föreställningar som är lätta att se även för ett litet barn.

De är alltså en möjlighet som man bara får en gång i livet att delta i en tradition av jultheater. Det sker vanligtvis i medelstora städer runt om i landet. Dessutom är december den idealiska månaden under vintersäsongen eftersom teatrarnas kulturella agenda väljer den som den bästa tiden på året för att utveckla sådana teaterprojekt.

Charlestons restaurangscen är en av de mest intressanta i den amerikanska södern, eftersom den försöker balansera den kulinariska identiteten med en subtil elegans som gör att man kan ge en 180-graders vändning åt alla inhemska rätter.

Dickens Dinners är just det, en serie fyrarätters middagar som hålls varje helg i december på en restaurang som heter Circa 1886. Det ligger i Wentworth Mansion, en av de vackraste historiska byggnaderna i staden.

Det är en relativt elegant tillställning, så det är bäst att klä sig lämpligt om du vill reservera en plats för dig och alla dina kompisar. Observera att det också ingår en middag som är mycket dyrare än något mindre exklusivt alternativ.

Restaurangens närhet till de mest ikoniska platserna på Charlestons halvö South Charleston, där den historiska stadsdelen ligger, gör den till en bra plats att stänga eller öppna de bästa guidade turerna i Charlestons turisthjärta.

Eftersom det finns gott om gratis och familjevänlig underhållning i Charleston i december blir du inte förvånad när du får veta att det pågår en maritim parad med julbelysta båtar genom Cooper River och Charlestons hamn och sedan vidare till mynningen av den angränsande Ashley River.

Detta är ett årligt evenemang som anordnas av Charleston City Councils kulturavdelning och som innebär att alla möjliga lokala båtar dekoreras från fören till aktern med så många juleljus som möjligt.

Det sker nästan alltid i mitten av månaden, mellan den 15 och 24. Men allt beror på vad kommunfullmäktige beslutar om datum för julhelgerna.

Siktet från Charlestons strandpromenad börjar vanligtvis vid 19.30-tiden och tre platser som är perfekta att vara med familjen vid den tiden är Battery, White Point Garden och den berömda Joey Riley Waterfront Park.

Eftersom du fortfarande kommer att ha mycket tid över efter denna lilla underhållning är det bra om du väljer att hyra en av de bästa vagnturerna i Charleston genom kullerstensgatorna i French Quarter.

Detta beror på att ju närmare julafton det är, desto större är sannolikheten att hästvagnsförarna kommer att vara klädda som julfigurer, allt från massor av nissar till en fyllig och välbekant jultomte.

I själva Charleston County, på andra sidan Cooper River, hålls en årlig parad fylld av upplysta julvagnar med jultema. Allt äger rum i Mount Pleasant och kallas Mount Pleasant Christmas Light Parade.

Paraden, eller paraden som den kallas i USA, äger rum längs Coleman Boulevard. Detta är en huvudväg som går i öst-västlig riktning genom den del av denna lugna och vänliga stad som ligger närmast Charlestonhalvön.

Den hålls vanligtvis i början av december, den första eller andra söndagen i månaden. Det är en mycket familjevänlig atmosfär, gratis att delta och helt full av julstämning. Därför är det en av de bästa sakerna att se eller göra i Charleston med barn om du besöker staden under semestern.

Evenemanget börjar nästan alltid runt 17.30 och därför rekommenderar jag att du går över Arthur Ravenel Jr. Bridge mot Pleasant Seaport Pier i god tid.

I den här delen av staden finns andra intressanta attraktioner, t.ex. Patriots Point Naval Museum, som kan vara en underhållande början på din julafton.

Fisk och skaldjur är en av grundpelarna i matkulturen i kuststäderna i USA. I Charleston har ostron varit en av de viktigaste produkterna sedan förkrigstiden.

De flesta restauranger, så länge de inte är en cafeteria, erbjuder vanligtvis färska ostron för provsmakning till sina kunder. Särskilt i december, då slutet av höstsäsongen och början av vintern markeras av en ökning av dessa läckra marina mollusker.

Oyster House Seafood Restaurant är en obestridlig referens när det gäller alternativ för att äta färska och stora ostron i det historiska hjärtat av Charleston, eftersom dess atmosfär har en mycket intressant charm.

Vissa närliggande plantager, till exempel Boone Hall, anordnar också årliga festivaler med fokus på levande musik, hantverkssprit och en festlig semesteratmosfär medan alla njuter av ett par dussin ostron.

Det faktum att det finns gott om ostron i december, januari och februari på alla stadens restauranger innebär att priset på ostron är mycket lägre än under andra tider på året. Så att ge sig ut för att prova dem när du känner för det är en av de saker du kan se eller göra i Charleston under vintern om du vill spara lite på din budget.

Om du har hyrt en bil för din semestervistelse i Charleston får du inte missa ännu ett av Charlestons stora julspektakel. Detta är en festival med ljus och juldekorationer som äger rum varje år i James Island County Park, som ligger i området söder om halvön där Charlestons historiska stadskärna ligger.

Jultomten, renen och släden, alvernas verkstad och många snösmän är några av de karaktärer som får ett eget liv tack vare ljusmanipulationen av dessa imponerande skulpturer som visas längs en nästan 7 kilometer lång rutt.

Andra aktiviteter runt den körbara rutten är ett besök till pepparkakshus och sandskulpturer samt en mysig kvällspromenad i den offentliga delen av denna kommunala park.

De små i huset kan ta bilder med jultomten om de vill, men vad jag kan rekommendera är att detta är en av de bästa sakerna att se eller göra i Charleston under julen om du bestämmer dig för att besöka det under en vardag. På helgerna brukar det bli fullt med både lokalbefolkning och turister som vill ha underhållning för barn.

Med tanke på att sjöfartslivet är så viktigt för Charlestons kultur är det förståeligt att stadens mest kända nyårsfest äger rum på ett kryssningsfartyg mitt i Cooper River och Charlestons hamn.

Men det intressanta är att det inte är vilket fartyg som helst - det är USS Yorktown, ett pensionerat hang arfartyg som tjänstgjorde i både andra världskriget och Vietnamkriget.

Det känns som en nattklubb utomhus, eftersom det är fullt av musik och champagne flödar över från det ögonblick du går igenom entrén. Detta är idealiskt för dem som vill ha en feststämning, men ändå vill fira det nya årets ankomst.

Förvänta dig ingen stor måltid vid detta evenemang, eftersom det är mer en fest i stil med en måttligt elegant feststämning än en familjebuffé.

Om du vill roa dig själv den 31 december har du alltid möjlighet att ta en tur med turistbussen som visar Charlestons mest intressanta sevärdheter som ett slags farväl till julhelgen.

Charleston har en medeltemperatur i december som är ojämförlig med städer längre söderut som Miami och Savannah. Den genomsnittliga högtrycksnivån är cirka 22 grader Celsius och den genomsnittliga lågtrycksnivån är inte lägre än 8 grader Celsius.

Tänk dock på att vädret är ombytligt under hela 2000-talet och att temperaturen vid mer än ett tillfälle har nått minusgrader, med risk för snöfall i slutet av december.

På grund av de temperaturer som jag nämnde tidigare rekommenderar jag att du packar med dig varma jackor och vet att långa byxor kan vara din bästa allierade för att hålla dig bekväm i alla typer av sammanhang. Vattenaktiviteter kan vara uteslutna, eftersom vattentemperaturen kan vara outhärdlig för dem som är känsliga för kyla.

Charleston är en viktig stad i USA, det råder ingen tvekan om det. Det är faktiskt den näst mest befolkade staden i delstaten South Carolina.

Det är dock fortfarande ett bra alternativ för dem som letar efter ett turistmål som inte är överbefolkat. Det är en pittoresk och arkitektoniskt unik plats, men det är ett andra klassens resmål om man jämför med antalet besökare som åker till New York eller Las Vegas.

Så du kan vara säker på att ditt semesterbesök i Charleston inte kommer att präglas av besväret att stå i köer överallt eller att behöva ta dig runt i staden i en överväldigande trafik.

När det gäller priserna i Charleston i december bör du veta att de är lite högre än under resten av året. Även om detta är logiskt eftersom semesterperioden är dyr i alla delar av världen, turistiskt sett. Allt beror på hur lyxigt hotellet du väljer och hur många medresenärer du har med dig på resan.