10 Saker Du Inte Får Missa på Tower of London

Tower of London ligger vid floden Themsens strand och är en av stadens mest populära turistattraktioner på grund av den blandning av intriger och rädsla som dess historia inspirerar till.

Det råder ingen tvekan om att det är en av de viktigaste platserna att se i London under din resa. Det har också varit en UNESCO World Heritage Site sedan 1988. Om du vill veta allt du kan se i Tower of London rekommenderar jag att du läser det här inlägget och köper dina biljetter till Tower of London i förväg, så att du inte blir överraskad.

Under ditt besök i Tower of London har du möjlighet att se den brittiska monarkins kron juveler, magnifika ädelmetallarbeten.

Förutom de smycken som drottning Elizabeth II av England vanligtvis bar vid sina offentliga framträdanden, kan du också se insignier, kronor, svärd, sceptrar och andra föremål av stort värde som används vid olika evenemang och ceremoniella handlingar, t.ex:

• S:t Edwards krona: den viktigaste i den kungliga samlingen och den som användes för att kröna monarker i Westminster Abbey.
• Den kejserliga statskronan: denna gjordes för kröningen av drottning Victoria och används för öppningsceremonin av det brittiska parlamentet.
• Duvans spira och korsets spira: hålls av monarken vid tidpunkten för hennes kröning.
• Det juvelprydda offersvärdet: skapades för kröningen av George IV och används även vid kungars kröningsceremoni.

Vita tornet är ett ikoniskt landmärke i London som har stått där i nästan ett årtusende. Det står i mitten av den inre stads delen och har under årens lopp fungerat som kungligt residens, fängelse och vapenförråd. Det kallas så på grund av den vita sten som användes vid byggandet, vilket ger det dess vackra glänsande utseende.

Inne i Vita tornet kan du se två mycket intressanta platser:

• Kungarnas linje: en av de tidigaste utställningarna i världen. Den går tillbaka till 1600-talet och kung Charles II presenterade denna samling av vapen för allmänheten för att marknadsföra sin nyetablerade monarki efter den engelska revolutionen.
• St John's Chapel: ligger på första våningen i Vita tornet. Det byggdes i slutet av 1000-talet för att användas av kungafamiljen när de bodde i fästningen. Det är ett vackert exempel på normandisk kyrkoarkitektur.

Tower of London byggdes av kung Vilhelm Erövraren på 900-talet för att skydda London och övervaka sjöfarten på floden Themsen. Dess rykte som fästning är oförändrat, eftersom det belägrades flera gånger men aldrig intogs.

Under ditt besök i Tower of London kan du lära dig mer om dess fästningssida, utforska dess ogenomträngliga försvar och föreställa dig hur det var att vara soldat på den tiden med uppdrag att försvara denna viktigaste bastion.

Bli inte förvånad om du ser soldater vakta Drottninghuset eller Juvelhuset. Du kanske till och med stöter på de berömda Beefeaters som har vaktat denna plats med stor iver sedan Tudor-tiden och som nu ger guidade turer i Tower of London.

Under ert besök i Tower of London kommer ni att få se de två engelska kungarna Henrik III och Edvard I, som på 1200-talet byggde ut fästningens försvarsverk och byggde ett nytt lyxigt palats inuti.

Det medeltida palatset består av Wakefield Tower, St Thomas' Tower och Lanthorn Tower. Inuti kan du se fantastiska återskapelser av de rum där monarkerna bodde under sina besök.

I St Thomas Tower kan du till exempel se en återskapelse av kung Edward I:s sovrum med ett litet kapell. Men där jag råder dig att öppna ögonen på vid gavel är i Lanthorn Tower, där en mycket märklig samling sällsynta föremål från medeltiden visas.

Förutom att vara ett kungligt residens och en fästning användes Tower of London också som fängelse och byggnadsställning för avrättning av personer som dömts för förräderi och andra brott.

Detta är en av de mest skrämmande delarna av besöket eftersom du under rundturen kan följa i fotspåren av dem som dömdes till döden där.

Döden i Gröna tornet (som ligger väster om Vita tornet) var ett "privilegium" som var förbehållet personer av hög rang eller personer som hade stort folkligt stöd och inte kunde avrättas inför folkmassorna. Några av de personer som avrättades här var:

• Anne Boleyn
• Katarina Howard
• Drottning Jane Grey

På ena sidan av Green Tower ligger The Queen's House, en korsvirkesstuga som är mest känd som den plats där drottning Anne Boleyn tillbringade sina sista dagar innan hon avrättades.

Men du kanske också blir förvånad över att höra att det var här Guy Fawkes, en katolsk revolutionär som deltog i krutkonspirationen 1605 för att döda kung James I, som vägrade att ge katolikerna i riket viss religiös tolerans, ställdes inför rätta.

Namnet ger dig en fingervisning om att detta var en av de minst rekommenderade platserna i Towern i London.

Det kallas Bloody Tower eftersom det förknippas med försvinnandet och den förmodade döden för den nyfödde kung Edward V och hans yngre bror Richard år 1483. Båda fängslades här på order av sin farbror, den blivande kungen Richard III, och en tid senare försvann de under mystiska omständigheter, vilket gav honom en tydlig väg till tronen.

En annan av de mest kända fångarna i Bloody Tower var Sir Walter Raleigh, drottning Elizabeth I av Englands favoritkapare som attackerade det spanska imperiet innan hon föll i onåd. Du kan se hans cell som den såg ut under hans många fängelsevistelser här innan han avrättades för förräderi.

En annan av de mest kusliga delarna av ett besök i Tower of London, tillsammans med Bloody Tower eller Green Tower, är utställningen om tortyr i Lower Wakefield Tower.

Perioden mellan 1500- och 1600-talet var en tid av extrem religiös och politisk oro i England, vilket resulterade i en mängd avrättningar och tortyr för invånarna.

Det finns bevis för att nästan 50 personer led av fysisk och psykisk plåga i Towern i London för att de utövade katolicism, för att tvinga dem att erkänna gärningar eller informera andra innan de fördes till schavotten. I denna utställning kan du se några av de tortyrmetoder som användes i Towern

Isabel's Traveler Tips

Denna utställning kommer att få håret att resa sig på dig, så om du besöker Tower of London med barn eller om du är en känslig person, är det bäst att undvika den för att undvika att få mardrömmar.

Tower of Londons mest kända invånare är de vackra svarta kråkorna. Visste du att det sedan Karl II:s tid har cirkulerat en legend om att om kråkorna försvann från Tower of London så skulle det kollapsa och hela kungariket med det?

Engelsmännen tar denna vidskepelse på största allvar och ser till att det finns minst sju kråkor som strövar omkring på tomten. Så om du besöker Towern i London kommer du garanterat att få se dem. Men de vidtar också några extra försiktighetsåtgärder och klipper därför fåglarnas vingar så att de inte kan vandra iväg.

Hur som helst tas kråkorna i Tower of London väl om hand och matas av en Ravenmaster och på senare tid har det till och med fötts flera kråkungar här som en del av avelsprogrammet vid Tower of London.

Visste du att det tidigare fanns ett menageri i Tower of London? De fanns där från 1200-talet fram till 1800-talet, då de flyttades till Regent's Park Zoo.

Menageriets funktion var inte bara att underhålla kungafamiljen och deras gäster genom att titta på exotiska djur (det fanns till och med en isbjörn!) utan också att vakta själva Tower of London. Djuren placerades därför på strategiska platser nära det mellersta tornet och vallgraven.

Idag kan du se några skulpturer som föreställer dessa vilda djur (som de berömda "Beefeaters" var ansvariga för) och de utrymmen som de ockuperade.