10 saker att göra i Edinburgh i februari

Med sitt berömda slott och kullerstensgator är Skottlands huvudstad en av de mest besökta städerna på ön och både staden och dess omgivningar har hisnande natur.

Om du bestämmer dig för att resa utanför säsongen och komma på semester under februari finns det massor av saker att göra för att lära känna Edinburgh bättre. Det kalla vädret den här månaden gör inte att tempot blir långsammare: festivaler, turneringar, kinesiskt nyår och vackra snölandskap är bara några av de saker som väntar på dig, ska vi börja?

Edinburgh är utan tvekan en av de mest legendariska och mystiska städerna på kontinenten. Den har blivit känd som den hemsökta staden på grund av alla historier om spöken och häxor som berättas om dess gator. Om du gillar all denna atmosfär och kommer hit i februari har du tur.

Under vintermånaderna brukar det bli mörkt mycket tidigare på kvällen, och vid 18-tiden är det helt mörkt. Hela atmosfären är som gjord för att ta en av Edinburghs spök- och mysterieturer eller boka Edinburgh Ghost Bus. Du får höra de mest makabra historierna i kallt, mörkt och molnigt väder.

Utan tvekan det bästa vädret för att ta del av alla de historier som ger dig gåshud.

Jag tänker inte lura dig. Det kan bli ganska kyligt i Edinburgh i februari. Men lokalbefolkningen har en produkt som snabbt kan värma upp dig: whisky. Den här spriten kommer ursprungligen från Skottland och har varit standard i generationer, och om du besöker huvudstaden i februari bör du veta att en av de bästa planerna är att boka en guidad tur på The Scotch Whisky Experience.

Med det kalla vädret kan du snabbt få upp värmen genom att prova olika smaker av dessa spr itsorter, men du får också veta lite mer om kulturen i detta vackra och bukoliska land. Oavsett om det handlar om en whiskytur eller -provning, en öltur eller en resa till någon av landets ikoniska pubar är det en upplevelse som garanterat kommer att underhålla dig och hålla kylan borta.

Edinburgh är en stad som du kommer att bli förälskad i och imponerad av bara genom att promenera på dess gator och se dess spektakulära arkitektur. Om du kommer hit för några dagar och är väl förberedd vill du naturligtvis kunna ta dig till Edinburghs alla turistattraktioner.

Men om du tycker att februari är för kallt för att gå omkring utomhus hela dagen, är en av de bästa planerna att boka en sightseeingtur med buss.

Denna typ av transport anpassar sig enkelt efter vädret. På sommaren kan taket fällas upp för att klara värmen, men i februari, när temperaturen ligger runt 7-8 grader Celsius, är bussen täckt och blir ett skydd med stora fönster där man kan se de viktigaste sevärdheterna och stanna för att ta foton. Dessutom varar dessa rundturer i Edinburgh vanligtvis 24 timmar. De har gratis stopp och du kan hoppa på och av så ofta du vill med din biljett.

Om du kommer till Edinburgh i februari kommer du direkt att märka att det inte är en tid då många turister vill ha semester. Detta är långt ifrån avskräckande, utan snarare en av Edinburghs stora styrkor. Du kan undvika kylan genom att ha på dig varma kläder, och när detta problem är löst kan du njuta av en stad som är nästan helt för dig själv.

Under vintersäsongen är många museer och landmärken praktiskt taget tomma och du kan besöka dem utan köer. Det är ett riktigt nöje att kunna besöka Edinburgh Castle utan trängsel och under en årstid som får det att se ännu mer spöklikt ut.

Dessutom är många av museerna i centrum gratis, t.ex. National Museum, så det finns ingen ursäkt för ett kultur- och historiemaraton.

Om det är något Skottland har så är det en oöverträffad naturmiljö. De vidsträckta gröna hedarna och dalarna har gjort landet till en filmkuliss i årtionden. Från Edinburgh är det dessutom bara en dags resa fram och tillbaka.

Att boka en resa till exempelvis högländerna eller Loch Ness kan man göra året runt, men jag kan försäkra dig om att du kommer att bli överväldigad i februari. Att se de snöiga landskapen med egna ögon kommer att få dig att känna dig som på en annan planet. Vissa av destinationerna är helt täckta av ett snötäcke som förflyttar dig till en plats i Game of Thrones eller Outlander

Det finns många turer som tar dig runt dessa spektakulära landskap på en dag, till exempel Outlander location tour. De har också en lokal guide och ett fordon som kan korsa de isiga ytorna och ta dig till de bästa platserna för att bli förälskad i charmen i detta land.

Man får inte glömma att februari är kärlekens månad och precis som i många andra delar av världen firas den med stil i Edinburgh. Om du har kommit för att tillbringa några dagar i februari med din partner i denna vackra stad, bör du göra det mesta av det för att göra några av de mest romantiska planerna.

Förutom att köpa blommor och ge gratulationskort har Edinburgh flera saker du kan göra för att få din partner att bli förälskad i dig:

• Titta påsolnedgången från en av utsiktsplatserna: Edinburgh har några av de mest slående arkitekturerna i hela landet. Många reser hit bara för att kunna strosa runt på gatorna och känna att de befinner sig i en annan tid. Vad kan vara mer romantiskt än att klättra upp på höjderna och se allt från ovan? Staden har två vackra utsiktsplatser, Calton Hill och Arthur's Seat, som båda är lättillgängliga och kommer att ge en oförglömlig dejt.
• Ta en intim promenad: Edinburghs landskap och omgivningar har inspirerat många författare att skriva sina fantastiska och romantiska verk. Den gröna och lummiga naturen är perfekt om du vill ha en speciell dejt med din partner. Därför är en av de bästa sakerna att göra på Alla hjärtans dag att komma bort från stadens liv och rörelse och ta en intim promenad i förorterna, i områden som den vackra Dr Neil's Garden Park i Duddingston eller Water of Leith-leden.
• Njut av en romantisk middag: Det finns inget mer romantiskt än en middag på en bra restaurang. Edinburgh har ett antal platser för detta tillfälle, och den 14 februari kan du hitta specialmenyer för par för att göra kvällen till ett perfekt slut på kvällen. En av de bästa restaurangerna i staden är The Witchery by The Castle, som har en spektakulär inredning och erbjuder god mat. Ett annat ställe där du kan boka är Hard Rock Cafe i Edinburgh. Det ligger mycket nära Princess Street.

Är du en natur- och bergsentusiast? Om du kommer till Edinburgh i februari är det förmodligen för kallt för att ta en vandring i den fantastiska landsbygden. Men det finns ett alternativ som omfattar konst och friluftsliv och som kommer att hålla dig under tak i några timmar: Edinburgh Mountain Film Festival.

Varje år, under de första dagarna i februari, hålls denna festival för att belöna och visa upp alla dokumentärfilmer med berg, natur och utomhustema. Ibland kan du hitta fiktionsfilmer och vid andra tillfällen verkliga dokumentärer om att övervinna utmaningar och ansträngningar.

Filmerna är på engelska, men om du inte talar engelska behöver du inte oroa dig! Det mest imponerande är vad du ser på skärmen. Det är definitivt en idealisk plan om du vill få en närmare titt på Skottlands vackra naturmiljö från bekvämligheten av en fåtölj. Kontrollera bara datumen varje år och köp biljetter för cirka 15 euro för den dag du vill delta. Festivalen hålls vanligtvis varje år på George Square Lecture Theatre.

Februari är en av de mest efterlängtade stunderna i naturen för alla skottar. Under denna månad börjar de första stjälkarna av snödroppar att spira, vackra och skira vita blommor som tillkännager vårens ankomst, eftersom de är de första som växer under säsongen.

Om du kommer till Edinburgh i februari får du inte missa detta naturskådespel genom att ta en promenad genom Botaniska trädgården. Under hela månaden och en del av mars, när det finns som mest blåklockor, anordnas promenader på ca 3 timmar i trädgården där man får veta mer om blommans egenskaper och se de stora planteringarna på nära håll.

Tack vare en specialiserad guide kommer du dessutom att kunna upptäcka de olika arterna och de strategiska punkterna på platsen där du kan hitta dem. Om du vill anmäla dig till denna typ av show kan du göra det varje morgon för cirka 10 euro.

Det skotska köket stoltserar med några av de mest mustiga och trösterika rätterna i hela skärgården. Även om det finns många överlappningar med engelsk mat, gillar Skottland inte att gå hungrig, och det syns i rätterna. De flesta av stjärnrecepten handlar om vilt, marinerad fisk och alla typer av grytor som håller dig varm.

Jag kan inte tänka mig en bättre plan för en kall dag under ditt besök i Edinburgh i februari än att gå in på en av de lokala pubarna och prova några av de mest karakteristiska rätterna.

Det finns något som passar alla smaker, men några av de rätter som du kanske tycker är mest tröstande under ditt besök i februari är

• Haggis: en traditionell rätt baserad på inälvor och kött från vilt.
• Scotch broth: en lammsoppa med säsongens grönsaker.
• Partan bree: en välsmakande skaldjursgryta.
• Cullen Skink: en stark rökt fiskgryta med lök och potatis.
• Haddock: en rätt med kummel.

Den 1 januari firar Edinburgh det nya årets ankomst med en spektakulär fest, precis som alla andra länder på kontinenten. Men i februari är det en annan fest som du kommer att kunna bevittna om du kommer under denna månad: det kinesiska nyårsfirandet.

Hela staden klär upp sig från slutet av januari till slutet av februari för att välkomna det nya orientaliska året och anordnar en mängd aktiviteter, parader, utställningar och evenemang.

Ett av de viktigaste äger utan tvekan rum på Edinburgh Castle Square, som kläs i rött för att bevittna en av festens största parader med drakar, originella kostymer och massor av musik. Du kommer också att få höra Edinburghs symfoniorkester uppträda live tillsammans med orientaliska artister. Håll bara utkik efter datumet för det kinesiska nyåret nästa gång du är i Edinburgh i februari för att njuta av denna uppvisning i magi och tradition.

Edinburgh har mycket att se och göra, men som du kanske har gissat är det på grund av sitt läge en stad där vintern slår till hårt. På sommaren kan temperaturen nå upp till 20 grader Celsius, men på vintern är det vanligtvis mellan 2 och 5 grader Celsius hela dagen. Detta är en av anledningarna till att många väljer att inte resa under denna månad för att se staden.

Men varje moln har en silverkant och med varma kläder och vattentäta skor kan du njuta av den vackra vinteratmosfären och en stad som är mycket mindre trång än under de "varmare" månaderna.