Palermo på en dag: allt du behöver veta

Om det är något som Palermo inte saknar så är det charm. Denna syditalienska stad är känd både för sitt hektiska, livliga liv och för sin stilistiska variation, en följd av alla de folk som har passerat genom staden, inklusive greker, romare, bysantiner, araber och spanjorer.

När man tänker på Palermo leder dess berömmelse oundvikligen till att man föreställer sig en dekadent och bullrig plats, där naturkatastrofer och maffiabrott har tagit ut sin rätt. Men inget av detta har lyckats ta bort den överväldigande personligheten och den otroliga attraktionen i denna stad, där det inte finns någon brist på intressanta saker att se och göra och läckra lokala rätter att njuta av.

En av fördelarna med att besöka Palermo, särskilt om du har begränsat med tid, är att avstånden i den historiska stad skärnan är ganska överkomliga till fots, så med den här turen behöver du inte ta något transportmedel och du kan njuta av att gå vilse i de labyrintiska gatorna som utgör centrum i denna livliga stad.

Men om du föredrar att bli guidad av en expert kan du alltid ta en rundtur i Palermo och lära känna historien om Siciliens huvudstad på djupet.

Den första punkten på den rundtur jag har förberett för dig är den traditionella Ballarò-marknaden, en av de äldsta och mest autentiska marknaderna i Palermo. Redan tidigt på morgonen är här fullt av både lokalbefolkning och turister, som blandar sig i vimlet och färgexplosionen av de produkter som erbjuds.

Förutom frukt och grönsaker erbjuder denna kaotiska men charmiga marknad ett brett utbud av andra varor som souvenirer, kläder och till och med hushållsartiklar.

Nu ska jag be dig att ta en kort promenad från Via Ballarò, där marknaden ligger, till det imponerande Palazzo dei Normanni, även känt som Norman Palace, som anses vara den viktigaste sevärdheten i staden.

Palazzo dei Normanni

Palazzo dei Normanni är ett av de viktigaste monumenten i Palermo och numera är det säte för Siciliens regionala församling. Dess ursprung går dock tillbaka till 1130 och det har äran att vara det äldsta kungliga residenset i Europa.

En av de viktigaste egenskaperna hos palatset är den kulturella och stilistiska blandningen av dess arkitektur, vilket beror på att bysantinska, normandiska och till och med arabiska konstnärer var inblandade i dess konstruktion och efterföljande ingrepp.

Några av de mest framstående rummen i denna imponerande byggnad är Sala dei Venti, som beundras för sina fina mosaiker, och Sala di Ruggero II, som fungerade som sovrum för hans majestät.

Cappella Palatina

Cappella Palatina anses dock vara den främsta attraktionen i Palazzo. Detta vackra kapell ligger på första våningen och är tillägnat Sankt Peter och dess berömmelse beror på de magnifika gyllene mosaikerna som dekorerar rummet och visar scener från Gamla testamentet och dess Kristus Pantokrator.

Dessutom är en kuriositet i detta kapell att du i dess dekoration kan se hur element av islamisk och bysantinsk konst smälter samman.

• Var: Piazza del Parlamento, 1, 90129 Palermo.
• Öppettider: Måndag till lördag kl. 8.30-16.30 och kl. 8.30-12.30. Vi rekommenderar att du kontrollerar den officiella webbplatsen före besöket, eftersom öppettiderna kan ändras och alla områden i palatset inte alltid är tillgängliga för inträde.
• Pris: Priset för en biljett med full tillgång till alla delar av palatset är mellan ca 15 € och 19 €, beroende på datum.

Efter besöket i det berömda Palazzo dei Normanni är nästa stopp på vägen ett annat av stadens mest representativa monument, Palermos katedral.

Bara några meter från palatset ligger den imponerande katedralen, som byggdes på 1100-talet och är särskilt slående för sina stora dimensioner och ursprungliga arabisk-normanniska arkitektoniska stil.

Det spektakulära templet har genomgått många förändringar under sin livstid, vilket har lett till att element från olika perioder och stilar samexisterar i samma byggnad, till exempel katedralens interiör, som renoverades på 1700-talet.

Palermos katedral är en del av den grupp monument som utgör den arabisk-normanniska kretsen på Sicilien och har till och med förklarats som ett världsarv av UNESCO.

Ett besök i kryptan och de kungliga gravarna, där kvarlevorna av kung Ruggero II och en fantastisk samling kungliga juveler vilar, är särskilt värdefulla. För att komma in i både kupolen och gravarna krävs dock en separat entrébiljett.

• Var: Via Vittorio Emanuele, 90134 Palermo.
• Öppettider: Katedralen är öppen måndag till söndag kl. 9.30-18.00. Inträdestiderna till kryptan och andra delar av katedralen kan dock vara annorlunda och kan komma att ändras, så det rekommenderas att kontrollera den officiella webbplatsen före besöket.
• Pris: Inträdet till katedralen är gratis, men du måste betala för att komma in i andra delar av templet, t.ex. gravarna eller terrassen. Inträdesavgifterna börjar på 1,5 €, beroende på vilken typ av besök du väljer att göra.

När du har besökt Palermos två mest representativa byggnader rekommenderar jag att du tar en promenad genom den charmiga historiska stadskärnan. Jag rekommenderar särskilt att du går längs den lilla sträcka som förbinder katedralen med den berömda korsningen Quattro Canti, som du kan nå via Via Vittorio Emanuele.

Om du föredrar det har du också möjlighet att hyra en sightseeingbuss i Palermo som tar dig genom de mest emblematiska platserna i staden.

Via Vittorio Emanuele är en av Palermos huvudgator och går genom dess historiska centrum. Här finns kaféer, bokhandlar, butiker och du passerar även fasaden på Palazzo Riso, där Palermos museum för samtida konst och kyrkan San Giuseppe dei Teatini ligger.

Om du reser till Palermo på sommaren kan du prova den berömda italienska glassen på någon av gelateriorna i området. Om du följer den här gatan, när du når korsningen mellan Via Maqueda och Corso Vittorio Emanuele, kommer du till en av de mest kända och beundrade platserna i Palermo, Quattro Canti.

De fyra konkava fasaderna som bildar denna korsning har en mycket speciell skönhet. Varje fasad har en fontän som symboliserar de fyra årstiderna och på toppen av varje fontän finns de fyra vicekungarna av Sicilien och stadens skyddshelgon.

Bara några meter från Quattro Canti ligger det symboliska Piazza Pretoria, främst känt för Fontana della Vergogna, som betyder "skammens fontän" och är en gigantisk marmorbyggnad vars figurer föreställer gudar, nymfer och tritoner som dansar på vattnet helt eller delvis nakna.

Smeknamnet "skammens fontän" beror på den blygsel som samhället kände när de ställdes inför nakenheten i den monumentala renässansfontänen.

En annan sak som har gjort detta vackra torg till ett av de viktigaste i staden är att det omges av några av Palermos mest representativa byggnader, som Palazzo Bonocore, Palazzo Pretorio, där rådhuset ligger, och Santa Caterina d'Alessandria-kyrkan.

Italiensk gastronomi är utan tvekan en av de mest beundrade och dess mest symboliska rätter som pasta, pizza eller focaccias är kända och uppskattade i nästan alla delar av världen. Det sicilianska köket är dock ett av de mest annorlunda och varierade i Italien, delvis på grund av dess kulturella blandning och närheten till havet.

När det är dags för lunch rekommenderar jag att du går till Via Maqueda, eftersom det i detta område av staden finns ett stort antal barer och restauranger i alla prisklasser där du kan njuta av det traditionella sicilianska köket.

Några av de mest typiska rätterna är pasta con le sarde, ett recept som kombinerar pasta med skaldjur som är typiskt för Palermo, eller caponata, en utsökt auberginegryta.

Naturligtvis hittar du ett brett utbud av pasta- och skaldjursrätter. Men om det är något du inte kan lämna utan att prova så är det den berömda sicilianska cannolin, som är ett rör av friterad deg fylld med ricottakräm, även om det finns vissa varianter som fyllda med choklad eller pistagenötter.

Ett annat fantastiskt alternativ om du vill lära känna stadens kök på djupet är att boka en gastronomisk rundtur i Palermo.

I slutet av Via Maqueda, på Piazza Giuseppe Verdi, ligger den magnifika Teatro Massimo, som har äran att vara den största lyriska teatern i Italien och den tredje största i Europa.

Denna majestätiska byggnad byggdes på 1800-talet av Giambattista Filippo Basile och har en nyklassicistisk fasad som vaktas av två stora bronslejon.

Teatro Massimo har plats för upp till 3 200 åskådare och är värd för stora opera- och balettföreställningar. Dessutom är denna byggnad känd för att vara den scen där de sista scenerna i den berömda filmen Gudfadern III filmades.

Om du vill besöka teatern invändigt har du två alternativ. Det första är att köpa en biljett till en av föreställningarna som hålls där och det andra är att köpa en biljett till en guidad tur.

• Var: Piazza Giuseppe Verdi, 90138 Palermo.
• Öppettider: du kan se föreställningskalendern på den officiella webbplatsen för Teatro Massimo. Öppettiderna för guidade turer är måndag till söndag från 9.30 till 17.30 och du kan köpa din biljett från samma webbplats.
• Pris: priset för en biljett med guidad tur är cirka 10 euro.

Till skillnad från de flesta marknader lever Vucciria-marknaden upp sent på eftermiddagen, eftersom Vucciria-området har blivit ett av de trendigaste och livligaste områdena att gå ut på för en drink eller middag.

Här finns ett stort antal stånd och ställen där man kan prova Palermos berömda street food, samt många restauranger med terrasser.

Förutom att strosa längs de livliga gatorna och njuta av atmosfären kan man passa på att koppla av med en öl eller prova en av Palermos mest berömda street food-rätter, arancini. Denna rätt består av en risboll fylld med olika ingredienser som ragù, mozzarella eller skinka, bland många andra, och slutligen stekt i rikligt med olja.

Ett mycket intressant alternativ för att lära känna stadens marknader och smaka på den sicilianska gastronomin är att hyra en guidad tur på den lokala marknaden med en gastronomisk upplevelse, där du förutom att bli guidad av en expert får möjlighet att njuta av en exklusiv matlagningsdemonstration och smaka på traditionell mat hemma hos en lokalinvånare.

Om du fortfarande har plats i magen och vill unna dig något extra rekommenderar jag att du äter middag på Osteria Ballarò. Restaurangen har visserligen ett något högt pris, men kvaliteten på produkterna gör det väl värt det.

Restaurangen ligger i de tidigare stallarna i Palazzo Cattolica och på menyn finns typiska sicilianska rätter med en kreativ touch, alltid tillagade med lokala och säsongsbetonade produkter. Du kan också njuta av ett brett utbud av viner av högsta kvalitet.

• Var: Via Calascibetta, 25, 90133 Palermo.
• Öppettider: varje dag från kl. 12.00 till 15.00 och från kl. 19.00 till 23.00.
• Pris: genomsnittspriset per person ligger på cirka 25-40 euro.

Även om Palermo inte tillhör de mest besökta städerna i Italien har staden mycket att erbjuda. Dess breda kulturutbud, intressanta arkitektur och livliga atmosfär gör den till ett fantastiskt semestermål, men är en dag i Palermo tillräckligt för att njuta av charmen i denna kaotiska stad?

Om du inte har så mycket tid och bara vill besöka höjdpunkterna i Palermo är svaret ja, det är möjligt att göra det på en dag. De korta avstånden mellan de viktigaste monumenten i stadens historiska centrum gör det möjligt att besöka de mest emblematiska platserna på kort tid.

Men om du vill lära känna Siciliens huvudstad på djupet och har möjlighet att förlänga din resa, rekommenderar jag att du tillbringar minst 3 dagar i Palermo, eftersom du på så sätt kommer att kunna lära känna staden perfekt och på ett mer avslappnat sätt.

Om tiden tillåter kan du även boka en dagsutflykt från Palermo för att se andra delar av Sicilien.