10 saker att göra i Bologna under julen

Bologna är alltid livligt och fullt av liv, men när julen kommer förvandlas det till ett stort firande som upplevs på ett speciellt sätt på gatorna. Att strosa genom medeltids- och renässansstaden som dekorerats med tusentals ljus och girlanger, besöka en av julkrubborna eller ta del av de många evenemang som anordnas under julhelgen är något man inte får missa.

Efteråt är det skönt att återhämta sig med en varm choklad och en bit utsökt pandoro, eller med ett glas vin och en tapa med lokala korvar, beroende på vad du föredrar. Det finns fortfarande mycket att göra, som att botanisera på julmarknaderna efter julkrubbefigurer och handgjorda presenter, eller delta i traditioner som kan överraska dig som Bolognese. Det finns massor av saker att göra i Bologna i juletid. Vill du veta vad de är?

Om det är ett sant nöje att strosa genom Bologna när som helst på året, så är det ett oförglömligt vykort att ta med sig när det är jul.

Det är väl värt att svepa in sig varmt, ha bekväma skor och gå runt i staden efter mörkrets inbrott eftersom det är ett riktigt visuellt skådespel. Ta med dig en mobiltelefon eller kamera med fullt batteri för du kommer inte att tröttna på att ta bilder.

Hela staden är utsmyckad med miljontals ljus för att fira festligheterna. De medeltida portikerna, palatsen, gatorna och torgen i Bologna och till och med tornen Garisenda och Asinelli är fyllda med ljus och dekorationer.

Och naturligtvis får man inte missa den stora julgranen. Den står i den historiska stadskärnan, bredvid basilikan San Petronio, Bolognas skyddshelgon.

När man talar om Italien tänker man kanske på julkrubban i Neapel, som har en lång tradition, men i Bologna är den också viktig. Visste du att Bologna är hem för en av de äldsta julkrubborna i världen?

Du hittar den i basilikan Santo Stefano. Det är en tillbedjan av de vise männen i polykromt trä från 1200-talet. Det är en representation av scenen i naturlig storlek. Den är verkligen vacker.

Men om du vill fördjupa dig helt i Bolognas tradition med julkrubban finns det andra viktiga evenemang i staden. I basilikan San Francisco, basilikan San Petronio och Pinacoteca Nazionale kan du också se dessa små pärlor som är så kära för stadens invånare.

Passa på att köpa några figurer till din julkrubba.

På den här turen kan du få idéer för att utforma din egen julkrubba, eller utöka den du har hemma med några av dessa figurer. Allt du behöver göra är att besöka en av de julmarknader som finns runt om i staden. På stånden och i butikerna hittar du figurer av alla slag och storlekar.

Nu vill jag berätta några riktigt märkliga anekdoter som har med julkrubban att göra. Den första är att den autentiska Bolognese-krimscenen är helt handgjord, gjord av terrakotta och att figurerna inte bär tyg.

Den andra kuriositeten är att den har några typiska figurer. En av dem är "underbarnet", som föreställer en kvinna med en förvånad gest framför krubban. Den andra är den sovande, en man med en flaska i handen som är omedveten om allt.

I Bologna finns flera marknader där du kan hitta allt från dekorationer till lokala kulinariska läckerheter. Att tillbringa några timmar med att strosa runt bland dem är en av de bästa sakerna att göra i Bologna vid den här tiden på året.

Santa Lucia-mässan

Santa Lucia-mässan har varit en omistlig del av julen i Bologna i århundraden. Den har inte mindre än fyra århundraden av historia och en otrolig atmosfär. Var äger den rum? På Strada Maggiore och portiken till kyrkan Santa Maria dei Servi.

Det finns dussintals stånd där du kan hitta allt du behöver för att dekorera ditt hem till jul, samt gåvor till dina nära och kära. Dessutom kan du köpa typiska sötsaker som torrone, gjord på mandel och honung, en kaloribomb som är svår att motstå.

Fiera di Natale

Den andra julmarknaden jag rekommenderar är Fiera di Natale. Här kan du också köpa dekorationer, originella presenter och sötsaker. Du kommer inte att ha några problem med att hitta den. Den ligger i hjärtat av Bologna, på Via Altabella, bara ett stenkast från basilikan San Petronio.

Andra julmarknader

Det återstår fortfarande några stopp på denna rundtur bland Bolognas julmarknader. Om du är en av dem som tycker om att leta och rota efter små pärlor rekommenderar jag att du inte missar Antikmässan. Här kan du hitta antikviteter, kuriosa och kanske till och med några originalgåvor.

Men om du letar efter riktigt speciella föremål, ta dig tid för en promenad runt San Giuseppe COLORART. Vad är det? Det är en marknad som bara erbjuder handgjorda föremål i så olika material som läder, tyger och metaller. Du hittar denna marknad på Via San Giussepe, bara ett stenkast från Bolognas historiska hjärta.

Ja, du behöver inte resa till franska Alsace för att strosa runt i en av dessa vackert dekorerade byar. Gå bara till Piazza Minghetti. Där hittar du en by med små trähus som dekorerats för tillfället. Som du kan föreställa dig är det faktiskt en annan gatumarknad, men mycket annorlunda än de andra.

Om du älskar god mat kommer du att trivas här mycket bättre än du kan föreställa dig. Det vattnas i munnen när du ser utställningarna med några av de bästa delikatesserna från det franska köket. Se och smaka, för det är vad det handlar om, en liten julklapp till gommen.

Låt dig omslutas av doften av brioche eller de bästa franska ostarna, prova ostron och champagne, värm dig med en glögg eller köp macarons som du ger bort när du kommer hem. Och allt detta i en typisk festlig atmosfär- vad mer kan man begära?

Bologna har en lång gastronomisk tradition och julen är en fantastisk tid att upptäcka den. En bra idé för att värma upp och samtidigt äta gott är att följa med på en av de gastronomiska rundturerna i Bologna. Du kommer att upptäcka en hel värld av smaker och dofter.

Vilka delikatesser väntar på dig? En av de mest typiska rätterna i Bologna är crescentine, ett slags bakelse fylld med mortadella (från Bologna, förstås), salami eller ost. Du kan också prova tagliatelle al ragù, passatelli (en tjock nudelsoppa perfekt för uppvärmning) eller cotoletta (panerad kalv med skivor av parmaskinka och ost på toppen).

Men eftersom vi pratar om jul, om du har chansen, missa inte tortellini av kapon i buljong. Typiska är också zampone och cotechino, fläskkorvar som serveras med en grön sås eller puré.

Och på nyårsafton måste du naturligtvis äta linser, som vanligtvis åtföljs av dessa korvar. Och till efterrätt? Panone eller certosino, ett kryddbröd med honung, nötter, choklad och kryddor.

DiMondi-festivalen är ett av de stora kulturevenemangen i staden Bologna. I sin vinterupplaga erbjuder den intressanta evenemang, många av dem sammanfaller med julsäsongen. Musik, sport, teater, spel och gastronomiska förslag för alla smaker och åldrar samlas i denna festival.

Om något av de evenemang som anordnas som en del av dess program sammanfaller med din vistelse i staden, tveka inte att stanna till vid Piazza Lucio Dalla, där de äger rum. De är inte bara intressanta, de är också gratis.

På samma torg finns det förresten en isbana som roar de små. En liten kuriositet: den är egentligen inte gjord av is, utan av ett syntetiskt material som sparar energi.

I Bologna kan du uppleva en mycket annorlunda jul och delta som en lokalbo i traditioner som ibland är mycket gamla, ibland mycket märkliga. Om ditt besök i staden sammanfaller med nyårsafton får du inte missa Vecchiones brasa. Vad går den ut på? Man bränner en enorm figur av en gammal man, Vecchione, vid midnatt.

Denna enorma figur är representationen av det år som är på väg att gå. Elden tar med sig inte bara dockan, utan också alla dåliga saker från det gångna året, i hopp om att det kommande året ska bli bättre och att det ska bli möjligt att leva fritt och utan bördor. Vecchione-figuren beställs för övrigt varje år av en ny konstnär, så ingen är den andra lik.

Det här är en relativt ny tradition, som går tillbaka till nyårsafton 1922, men på knappt ett sekel har den blivit en av de nästan oundvikliga händelserna under julen i Bologna. Det är dock ingen ny tradition, förr brändes denna enorma docka samtidigt som karnevalen.

Var placeras Vecchione? På Piazza Maggiore, där det också anordnas musikframträdanden för att välkomna det nya året med stil. Det är här som tusentals Bolognabor samlas varje år för att fira nyårsafton.

Trettondagen är en av italienarnas mest älskade högtider och i Bologna firas den på ett speciellt sätt med en liten procession som påminner om magikernas ankomst till Jerusalem. Kvällens huvudperson är dock Befana. Du kommer säkert att stöta på henne på gatorna på kvällen den 5 januari och du kommer att ha svårt att identifiera henne.

Men var inte rädd, Befana är inte en häxa, även om hon ser ut som en och bär på en kvast. Eller åtminstone är hon en god häxa, eftersom hon är den person som lämnar godis, godis och presenter till barn som har uppfört sig väl.

Förresten, när vi ändå är inne på presenter, ett litet tips: om du måste handla, lämna det inte till sista minuten. Under dagarna som leder fram till den magiska natten är butikerna vanligtvis ganska upp tagna och du kan förlora dyrbar tid för att njuta av staden.

Att besöka de bästa museerna i Bologna är alltid en bra idé. De är inte bara öppna i juletid, utan många av dem har specialutställningar eller aktiviteter som alltid är intressanta. Därför är det värt att avsätta några timmar för att besöka dem eller utnyttja en dag när vädret är särskilt dåligt.

Om du reser till Bologna med barn är en bra plan att besöka Donini Museum of Prehistory. Förutom att ta reda på hur detta område såg ut för tusentals år sedan och upptäcka dess invånare kan de delta i workshops och roliga aktiviteter som kommer att ge dem en fantastisk tid.

Men om det finns museer som är lika populära bland unga som gamla, är det de som är tillägnade bilens värld. Man får inte glömma att det här området i Italien är födelseplatsen för några av de stora tillverkarna av superlyxfordon, som Ferrari och Lamborghini. Att besöka de bästa bilmuseerna i Bologna kommer att bli en otrolig upplevelse för alla!

Och om du letar efter kulturella upplevelser har du säkert redan insett att det finns konst i nästan varje hörn i Bologna. Det är därför du kan ta skydd från kylan på Pinacoteca Nazionale di Bologna, Museum of Modern Art eller Museum of the History of Bologna. I vilket som helst av dem kommer du att njuta av att beundra alla skatter de har.

Om ditt besök i Bologna varar i flera dagar är mitt råd att passa på att besöka städer inom bekvämt räckhåll från Bologna. Det finns många dagsturer från Bologna.

Du kommer att älska julstämningen i Modena, Ferrara eller Ravenna, som är så lik men samtidigt annorlunda än den i Bologna. Och när du ändå är igång upptäcker du dessa monumentala städer, som är hem för spektakulära sevärdheter och monument.

Om du tänker att detta kan vara en alltför tröttsam plan, kan ingenting vara längre från sanningen. Modena och Ferrara ligger bara 50 kilometer från Bologna och kan nås på mindre än en timme. Ravenna ligger lite längre bort, men inte mycket mer, bara 80 kilometer.

Bologna är alltid en välkomnande stad, så du kommer nästan att känna dig som hemma här. Innan du reser i juletid är det dock viktigt att du tar hänsyn till några tips:

• Ta medvarma kläder eftersom vintrarna är kalla. Faktum är att medeltemperaturen i december ligger på ca 4ºC och maxtemperaturen på ca 8ºC. Lägg därtill luftfuktigheten, som gör att det känns ganska kallt.

• Om du planerar att besöka ett museum, kolla på webbplatsen för öppettider och dagar. Passa på att se om de anordnar några speciella aktiviteter eller utställningar, särskilt om du reser med barn. Julen är en hektisk tid för turister, så vi rekommenderar att du bokar i förväg för besök på museer och monument samt restauranger. Om det finns någon bra tid att ta en tur med en av Bolognas turistbussar så är det just julen. Att färdas i ett fordon med panoramautsikt är ett av de bästa sätten att njuta av atmosfären och magin i staden som är klädd i sin finaste skrud - Bolognas kulturella agenda under julen är omfattande. Här finns allt från konserter av alla slag till teaterföreställningar, utställningar och en mängd aktiviteter för barn. Om du stannar i staden i flera dagar rekommenderar jag att du tittar på programmet, du kommer säkert att hitta ett evenemang som intresserar dig.