Bästa sakerna att göra i Cork

Cork är en irländsk stad som bryter sig loss från traditionella mönster. Under många år var det den perfekta tillflyktsorten för de gamla monarkiernas hemliga loger och herrgårdar. Men under åren har det blivit Irlands kulinariska huvudstad med sitt utbud av söta och salta rätter.

Och precis som i andra irländska städer är det destillerierna som dominerar. Så under ditt besök måste du prova god irländsk whiskey och gin. Och om du stannar ett par dagar kan du passa på att göra utflykter till närliggande byar, klippor och slott. Är du redo att lära känna Cork? Här är allt du bör veta.

Om du vill uppleva en udda sida av Cork kan du börja med den bländande Grand Lodge på Tuckey Street. Idag kan du se samlingar av bevis på frimureriets existens i Cork. Faktum är att det anses vara den näst äldsta frimurarbyggnaden i världen.

Du passerar genom Masonic Hall, där du hittar möbler som är över 300 år gamla och konstsamlingar. Du får även se några förkläden, som är de obligatoriska kläderna som mästarna behövde för att komma in i salarna och som inte under några omständigheter fick bäras utanför logen.

Varje rum har en mystisk aura som leder dig genom de ledtrådar som detta hemliga sällskap säkerligen lämnat efter sig. De tjänade sitt syfte eftersom mycket av deras historia fortfarande är ett mysterium, även om många hävdar att mötesrummen ockuperades av människor från olika yrken och sociala klasser, där de diskuterade världens framtid och utförde ritualer.

Andra landmärken i Cork

Om du vill besöka lodgen och lära dig mer om dess historia kan du boka en guidad rundtur i Cork. På så sätt kan du också slingra dig genom gatorna och lära känna andra turistattraktioner:

• Main Street, du kan inte lämna Cork utan att kolla in dess pittoreska butiker och gå ner St Patrick's Street, där den årliga julparaden passerar.
• Opera Lane, en annan viktig genomfartsled, är hem för mode och internationella kedjebutiker.
• Crawford Art Gallery är ett irländskt konstgalleri där du kan se permanenta och tillfälliga utställningar.

Smakerna från det irländska köket är ett fullständigt sensoriskt skådespel. När du promenerar genom Corks gator kommer du att frestas av de friska dofterna som genomsyrar atmosfären. En klassiker är den engelska marknaden, som tar dig genom stadens lokala produkter och specialiteter.

Den är takförsedd och färgglad med stånd som erbjuder hantverksmässiga ostar, irländskt bröd och ångande O'Flynns-korvar. Cork anses varaIrlands huvudstad för matintresserade och det finns gott om platser där du kan få kontakt med kulturen genom dina smaklökar. I Corks Coal Quay-distrikt väntar ett kulinariskt arv och du har en dejt med billig gatumat. Du kan till exempel beställa en låda med fisk och skaldjur för 20 euro, med tillräckligt med fisk för hela familjen.

Samtidigt finns korv för €5 och crêpes för €4. För att fåflera smakprov på olika platser föreslår jag att du bokar en matrundtur i Cork. På så sätt behöver du bara äta och ha trevligt. Förutom de typiska korvarna finns det andra rätter som du bör prova, här är mina favoriter.

Typiska rätter i Cork

• Irish Stew: den typiska irländska köttgrytan som är ett måste vid viktiga evenemang.
• Irishbreakfast: Irländarna älskar frukost och framför allt en stor frukost. Denna rätt serveras fram till middagstid och kan innehålla bacon, korv, stekt ägg och grönsaker i olika former.
• Cottage Pie: Detta är ett annat måste i den lokala gastronomin och består av en köttpaj som gratineras med potatismos.

Typiska desserter i Cork

• Whiskey Chocolate Cake: en saftig efterrätt som smälter i munnen.
• Rhubarb Crumble: dina tänder kommer att rassla när du tuggar den krispiga, färska rabarberbaserade crumblen.
• Scones: krispiga kakor som serveras med smör och sylt, perfekt för en tebjudning.

Typiska drycker i Cork

• Guinness: det irländska stoutölet som kännetecknas av sin svarta färg och torra smak.
• Irländsk whiskey: en dryck som alltid dricks i Cork, eftersom den har en len smak.
• Svart te: Irland tros vara det näst största tedrickande landet i världen och överträffar till och med Storbritannien. Irländskt te har en lugnande arom, innehåller mjölk och är det bästa sällskapet till ett skvaller.
• Cork Dry Gin: Irländsk gin är macererad och gjord med en blandning av enbär, citron och hemliga kryddor.

Cork är en stad som ser ut som något ur en periodfilm, och dess historiska herrgårdar är en viktig del av dess arv. Fota House Arboretum & Gardens är ett gods från 1800-talet som tillhörde den aristokratiska familjen Smith-Barry. Det användes som ett centrum för jakt- och fiskeaktiviteter, men är nu ett museum där du kan spionera på livet för de kungliga familjer som passerade genom Irland.

Museet är indelat i tre sektioner, vilket gör det lätt att utforska. Här är vad du kan se:

• Fota House, det här är själva herrgården och är ett exempel på Irlands arkitektur i regencystil. Du får se konstsamlingar, eleganta rum och hur livet var för familjen och tjänstefolket.
• Arboretum, var beredd på att se alla möjliga ganska konstiga buskar och träd.
• Victorian Gardens, du kan tillbringa timmar med att gå bland stigarna med inhemska växter, dammar och till och med ett växthus.

Genom attköpa biljetter till Fota House Arboretum & Gardens online kan du spara tid i biljettkontoret och njuta av alla områden så länge du vill, samt dra nytta av informativa kommentarer från en guide.

Irland var en av pionjärerna inom spritdrycker i Europa och traditionen har förts vidare. I Cork är ett stopp vid de mest populära destillerierna ett måste, där du kan få en titt bakom kulisserna på tillverkningen av irländsk gin och whiskey.

De mest kända är Jameson Distillery och Rebel City Distillery, och jag ska berätta kort varför.

Jameson-destilleriet

Attboka en guidad tur på Jameson Distillery i Cork är det bästa sättet att bli expert på irländsk whiskey.

Du får lära dig processen bakom ett prestigefyllt varumärke som kom till Irland 1780 och vars whiskysorter är lätta att känna igen på sin delikata smak. När du bokar en rundtur tar en guide dig runt i fabrikslokalerna i Cork, där du får sehur kornen mals och alla steg tills den perfekta smaken uppnås. I andra delar av världen ska den perfekta whiskeyn lagras i högst två år, men irländsk whiskey måste macereras i minst tre år.

Efter en rundtur i lokalerna belönas du med en välförtjänt behandling och får smaka på olika typer av Jameson Irish Whiskey. Tanken är att du först ska låta näsan ta in smaken och sedan ge plats för de rökiga och mjuka tonerna.

Destilleriet Rebel City

Omdu bokar en guidad tur på Rebel City Distillery i Cork får du följa med på en resa genom Irlands exceptionella spritdrycker. Deras specialitet är irländsk gin och de hanterar en hantverksmässig process som du kan bevittna under turen. Destilleriet använder sig av traditionella metoder och kombinerar dem med innovativa tekniker.

Förutom den legendariska irländska ginen gör de innovativ gin av indiska ingredienser och spritdrycker som absint, som har en hög alkoholhalt och en traditionell örtsmak.

Om du passerar genom staden eller vill se alla sevärdheter på kort tid kan du hoppa på Cork Sightseeing Bus. Det är en dubbeldäckad buss med öppen topp som gör att du kan dra nytta av systemet med gratis hållplatser och utforska i din egen takt.

När du bokar biljetter till Cork Sightseeing Bus har du högst 24 timmar på dig att använda ditt pass när det har aktiverats. Aktiveringen sker automatiskt när du går ombord på bussen för första gången.

För att hjälpa dig att organisera din resväg är frekvensen mellan bussarna cirka 30 minuter. Dessutom kan hela turen ta en och en halv timme och du kommer att kunna njuta av en informativ ljudguide ombord.

De viktigaste busshållplatserna

• English Market.
• Grand Parade.
• St Patrick's Street.
• Wellington Bridge.

Återupplev berättelserna från tidigare fångar från 1800-talet och fördjupa dig i mysterierna i Cork Gaol. Det byggdes för att ersätta ett annat fängelse i staden, som var i dåligt skick.

Från början var det ett blandat fängelse för lokal brottslighet, men det blev så småningom ett kvinnofängelse. Det revs senare och omvandlades till en populär radiostation i Cork. Marken återställdes och det är nu ettmuseum med interaktiva utställningar. I korridorerna kan du se några restaurerade celler och vaxfigurer som återskapar historiska scener.

När du köper biljetter till Cork Prison kan du gå på en guidad tur och delta i olika fritidsaktiviteter. Du kan till exempel bli en fånge för några minuter och uppleva livet bakom galler med specialeffekter som ökar realismen.

Finbar Cathedral är ett före detta kloster som förenar kultur, historia och andlighet.

Dess viktorianska gotiska stil är imponerande och glasmålningarna med bibliska scener är särskilt värda att titta på. Visste du att det är här som apokalypsen kommer att tillkännages? Det är i alla fall vad vissa lokalbor säger.

Legenden säger att den ängel som ska blåsa i den sista trumpeten är förstenad här och kommer att vakna till liv för att fullgöra sitt uppdrag. Under St Finbarrs festdagar fylls kyrkan av glädje och du kan njuta av olikakörmässor, som vanligtvis är inbokade på söndagar kl. 11.15.

Förbered dig på att uppleva en resa genom 400 års historia på Fort Elizabeth. Det är ett historiskt landmärke som skyddade Cork under krigen och förstördes som ett resultat av detta.

Det har dock alltid varit en helig plats för lokalbefolkningen och strax därefter återuppbyggdes det. Den yttre och inre fasaden försöker efterlikna originalet och lyckas utan tvekan eftersomvallarna är imponerande. Här har man också panoramautsikt över staden, floden Lee och Irländska sjön. Det bästa är att det är gratis att gå in, men jag föreslår att du går med en guide för att få en bättre förståelse för dess historia.

Smör är en mycket speciell ingrediens i Corks kök, vilket är anledningen till att staden har varit ett produktionscentrum sedan 1700-talet. Dessutom lär sig många irländare att göra smör redan i unga år och under kriget var det en av de få livsmedel som de hade obegränsad tillgång till.

Den irländska kärleken till smör är så stor att Cork Butter Museum är ett måste. Här kan du se varje steg i produktionen, lära dig mer om dess historia och ta del av provsmakningar av olika typer av irländskt smör.

Det som utmärker irländskt smör är dess krämiga smak som smälter i munnen. Och det bästa är att du kan köpa riktigt hantverkssmör i museibutiken och ta med det hem, men kom ihåg att varje land och flygbolag har sina restriktioner.

Cork är en stad med ganska traditionella fasader, men med en inneboende rebelliskhet och spännande överraskningar. Härifrån är det lätt att ta sig till Irlands andra turistmål som är en dröm för den som uppskattar dess kultur och historia. Du kan till exempel ta dig till Ring of Kerry eller utforska slott och klippor som kommer att göra dig mållös - jag ska berätta mer!

Rundtur i Ring of Kerry

Om du planerar en resa till Cork inom en snar framtid kan du boka en resa till Ring of Kerry. Det är en berömd naturstig som tar dig genom stränder, sjöar, berg och vykortsvackra landskap. Typiskt för den här typen av vandring är ett stopp vid den traditionella byn Sneem Village, känd för sina gårdar och fårslingrande kullar.

Tur till Mohers klippor

En annan typisk tillflyktsort är att boka en resa till Cliffs of Moher. Irlands svala bris är som mest behaglig här, där du har Irländska sjön vid dina fötter.

Du kommer inte bara att känna adrenalinkicken av att stå på kanten av denna naturliga utsiktspunkt, utan du kommer också att passera genom karstslätten Burren. Du får också chansen att se de närliggande byarna, liksom Limerick Castle, St John's Cathedral och detmedeltida slottet Bunratty.

Utflykt till Kinsale

Om jag hade ett par dagar över skulle jag definitivt åka några timmar till Kinsale. Denna irländska stad är en skönhet femtio minuter från Cork, känd för sina färgglada hus staplade på klippor. Här kommer du att hälsas av lokalbefolkningens glädje som följer rutinen med keltisk gatumusik.

Matscenen är också en av de mest populära på Irland.