Bästa sakerna att göra i Zakynthos

Zakynthos är ett resmål som du inte får missa, särskilt om du är ute efter en avkopplande semester långt från vardagens stress och jäkt.

Den grekiska gästfriheten välkomnar dig med öppna armar och du kan besöka de blå grottorna och den berömda Shipwreck Beach, en av Greklands mest fotograferade platser. På den här ön görs de flesta äventyr på båtar medglasbotten, så att du kan se det kristallklara vattnet när du seglar till sköldpaddsöarna. Dessutom kan du välja mellan gastronomiska upplevelser, grekiska hantverkskurser och andra aktiviteter som är idealiska för att få kontakt med den lokala kulturen. Om du förlänger din semester har du möjlighet att besöka en nöjespark, vandra genom historiska platser och åka Zante-tåget.

Zakynthos är en extraordinär ö och dess främsta attraktion är dess paradisiska stränder. Navagio-stranden är särskilt känd för sin utställning av det skeppsbrutna Panagiotis, som sjönk utanför kusten 1980. Fartyget sägs ha fraktat smuggeltobak från Turkiet till Italien.

Men mitt i en storm fångade den grekiska flottan upp den flyende besättningen och sänkte fartyget för att inte lämna några bevis.

Skeppet bärgades och dess rostiga struktur har legat kvar på denna lilla paradisö sedan dess, vilket har gjort Navagio till en av de mest besökta och fotograferade öarna i Grekland. Det är verkligen ett riktigt fynd därhisnande klippor, gyllene sand och kristallklart vatten väntar. De flesta båtar till Shipwreck Beach avgår från Porto Vromi, som är känt för sin enastående utsikt över havet.

Ett annat sätt att beundra detta underverk är att ta en buss till byn Volimes och sedan promenera cirka 45 minuter till utsiktsplatsen, men kom ihåg att du inte kan gå ner till stranden härifrån, du kan bara njuta av panoramautsikten. Om du vill koppla av och besökade vackraste stränderna på Zante, här är några andra som du inte får missa:

• Porto Steniti, är en lugn hamn med imponerande klippor och vikar som är perfekta för ett dopp.
• Xigia Beach, känd för sin skönhet och sitt svavelrika vatten som erbjuder naturliga spa- och hälsofördelar.
• Gerakaras, en strand som anses vara sköldpaddornas paradis på Zante.
• Porto Roxa, en lugn hamn som är idealisk för snorkling och bad på avskilda stränder.

Ön är ett gastronomiskt paradis där du kan njuta av den perfekta kombinationen av dofter och smaker. Här används färska råvaror och recept som speglar den grekiska kulturen, där oliver, vin och grekiska ostar är de mest populära. Varje måltid ackompanjeras av färgsprakande landskap och havsutsikt samt lokalbefolkningens gästfrihet.

Det finns så många alternativ att prova att det bästa alternativet kan vara att boka en gastronomisk rundtur på Zakynthos. På så sätt kommer du nära de godaste och mest traditionella rätterna, samtidigt som du får veta varför folket på Zakynthos älskar bakverk och sötsaker.

Under den här kulinariska upplevelsen kommer du att komma nära god mat och besöka vingårdar i bergsbyn Maries för att upptäcka vinhistorien, smaka på de lokala vinerna och lära dig mer om produktionsprocessen. Zante är också känt för sin olivolja, så det finns också tid att besöka Vouno Oil Mill.

Om jag var du skulle jag inte missa chansen att prova den grekiska Ladotyri-osten, som smälter på gommen med sin krämighet. Och naturligtvis får du inte missa Machairado, en romantisk by där maten tillagas av lokala kockar och ackompanjeras av lokal musik.

Jag ska berätta lite mer om de rätter och desserter som väntar på dig i denna gastronomiska region par excellence.

Traditionella rätter från Zakynthos

De salta rätterna på Zakynthos är kända för sin användning av filodeg och traditionella såser. Naturligtvis är ost och olivolja grundpelarna i öns kök. Dessutom är fisken färsk och välsmakande tack vare öns koppling till havet.

• Moussaka: en paj fylld med aubergine och köttfärs och kryddad med kanel.
• Souvlaki: Spett med köttfärs som serveras med pitabröd och tzatzikisås.
• Feta i smördeg: Fetaost inlindadi smördeg och serverad med sylt eller honungssirap.
• Dolmades: vinblad fyllda med kött, ris och örter och långsamt tillagade i en sås av öländska citroner.
• Grillad fisk: en perfekt rätt vid havet som serveras med lokala örter, sallad och olivolja.

Desserter från Zante

Stjärnan i desserterna på Zakynthos är honung, som anses vara en gåva från gudarna och en hälsosam ingrediens som sötar desserterna utan att man behöver överdriva. Dessutom förvandlas salta ingredienser som ost till smältande söta beredningar.

• Bougatsa: filodeg fylld med vaniljsås eller söt ost.
• Kourabiedes: kex gjorda på smör och malda mandlar,
• Grekisk Baklavá: en annorlunda dessert än i Turkiet och andra länder, eftersom dess lager av filodeg är fyllda med valnötter och täckta med honungssirap.
• Revani: semolina sockerkaka i ett honungssirapsbad.

Ett måste på Zakynthos är de blå grottorna, där du har det grekiska Medelhavet vid dina fötter. Det är en destination med varmt, kristallklart vatten som gör att du kan fördjupa dig i en rundtur bland öns vackraste geologiska formationer.

De utmärker sig genom sina skulpterade håligheter som bildats av havets erosion i området.

Det är lämpligt att besöka dem på morgonen eller före 15:00, eftersom du bättre kan uppskatta effekten av vattnet i kontrast till solen. Med tanke på att de är nära destinationer väljer många människoratt boka en utflykt till Blue Caves och Navagio Beach från Zante. På så sätt kan du optimera din tid och njuta av en reseledares sällskap utan att oroa dig för transfer och andra logistiska detaljer.

Vanligtvis anländer den här typen av upplevelse till de blå grottorna i en speedbåt med glasbotten så att du kan se de djupblå djupen under dina fötter. Dessutom inkluderar resplanen vanligtvis en glimt av skeppsvraket från en utkikspunkt och en promenad runt Wedding Island, som har fått sitt smeknamn eftersom det är en berömd destination för romantiska ceremonier.

Keramik är en del av öns tradition er och går tillbaka till det antika Grekland. Därför används tekniker som har förts vidare från generation till generation. Du kan köpa med dig lite hantverk hem som minne av din resa eller boka en upplevelse med keramiktillverkning på Zakynthos.

En professionell keramiker kommer att följa med dig för att modellera den skapelse du väljer med friheten att låta din kreativitet springa vild. Det kommer att bli en oförglömlig upplevelse, eftersom keramikstudior ofta ligger i en inspirerande miljö**, omgiven av olivlundar och vingårdar**. Du får lära dig att använda drejskivan och fullända dina alster med dina egna händer. Under lektionens gång berättar experten intressanta historier och hemligheter om keramiktillverkning.

Om jag hade en hel dag att utforska den grekiska kusten Zante skulle jag gå vilse bland öarna och grottorna, där vattnet verkar nästan overkligt. Naturligtvis skulle jag också passa på att njuta av en oförglömlig solnedgång och vingårdarna där en av de lokala skatterna skördas: det vita vinet från Zakynthos. Här är både lokalbefolkningens och turisternas favoritutflykter.

Utflykt till Marathonisi, ön Cameo och Keri-grottorna

Zakynthos är en destination full av paradisiska stränder. Ett bra sätt att komma ut och upptäcka dess natursköna skönhet är att boka en utflykt till Marathonisi, ön Cameo och Keris grottor. Du får en komplett upplevelse som tar dig till naturliga platser som Kalamaki-stranden, känd för sina sköldpaddsbon.

Du kan också gå ombord på en båt med glasbotten för att se det kristallklara vattnet i Keri-grottorna och passera genom den ikoniska stenbågen. Efter att ha följt djurlivet kommer du till Marathonisi Island, en fristad för oäkta karettsköldpaddor eller Caretta Caretta-sköldpaddor.

På Cameo Island finns också en liten häckningsplats för andra sköldpaddsarter och ödsliga platser som är idealiska för snorkling.

Solnedgångsutflykt till Agalas och Damianos-grottan

Zante kommer att stjäla ditt hjärta, särskilt om du vågar gå bortom de typiska platserna och letar efter upplevelser som kombinerar det bästa av ön. För att göra det föreslår jag att du bokar en solnedgångsutflykt till Agalas och Damianos Cave.

Du kan försjunka i vingårdar och lokala byar och trotsa svindeln på en repbro av trä. I Damianos-grottan väntarstalaktiter och stalagmiter och du får tid att njuta av lugnet på platsen. Sedan kan du fortsätta till de färgglada husen i den ikoniska byn Agalas. På sena eftermiddagen kommer Medelhavets solnedgång att ta andan ur dig. Från Agalas utsiktspunkt är den ännu mer hisnande och jag tycker att det är perfekt att koppla av och beundra det naturliga skådespelet med ett glas vin. Den här typen av upplevelse finns också på andra destinationer på Zante, till exempel Keri-grottorna och Cameo Island.

Att lämna ön utan att lära sig laga mat? Omöjligt!

På Zakynthos kan du boka en matlagningskurs och njuta av sällskapet av expertkockar som avslöjar hemligheterna bakom recepten på lokala rätter. Recept på typiska zanteanska rätter finns på internet, men det kan vara frustrerande att tillaga dem och inte få det förväntade resultatet. Det lokala köket har sina knep som du kommeratt upptäcka under din upplevelse och du kommer säkert att återvända hem som en expertkock på filodeg. Viktigast av allt är att du kommer att ha roligt och lära dig nya kulinariska färdigheter.

Några av de rätter du kan lära dig att förbereda inkluderar:

• Souvlaki, öns typiska kebab som serveras med pitabröd.
• Spenatpaj.
• Rigidado, en långsamt tillagad gryta med explosiva smaker.

Om du vill njuta av det behagliga solskenet och värmen på Zante i en rolig miljö ska du köpa biljetter till Zante Water Village Denna temapark erbjuder en adrenalinkick och en mängd olika attraktioner för hela familjen.

Det finns rutschbanor med olika intensitet så att du kan glida nerför de lugnare med de små, eller dyka genom kurvorna och hastighetsförändringarna på Kamikaze. Det finns också en blind date i rutschkanan Black Hole, som är helt mörk och full av roliga överraskningar.

För att koppla av under semestern finns det inget som slår lazy river, en vattenattraktion där du kan flyta i en tub medan du solar dig, eller simma i poolerna och ta dig tid att slappna av i jacuzzin.

Även om Zakynthos är en stad för utflykter till gömda vikar och naturparker, betyder det inte att du ska missa de pittoreska gatorna. Precis som på andra grekiska öar har den historiska stadskärnan en speciell charm med stenhus och hantverksbutiker. I gamla stan bör du ta del av de charmiga relikerna och stanna till vid S:t Dionysos kyrka, som är tillägnad öns skyddshelgon.

I närheten ligger Dionysios Solomos Square, till minne av den grekiske poeten som skrev Greklands nationalsång. Men om du vill dra nytta av den lokala atmosfären och nattlivet kommer du säkert att hitta en bra plats mellan Markusplatsen och hamnen.

Ön är omgiven av gamla kloster och slott, några av dem med anknytning till grekisk mytologi eller religiösa böneplatser. Vill du se dem? Här är de som du inte får missa.

• Klostret Panagia Skopiotissa: det är tillägnat Jungfru Maria, i Grekland känd som Panagia. Det ligger på toppen av en kulle och är en perfekt plats för meditation och för att gå vilse bland gamla stigar och utforska några slående ruiner.
• Anafonitria-klostret: Du hittar det här stället mitt bland olivlundar och berg, så jag tycker att det är en perfekt ursäkt för att komma bort från allt. Klostret är tillägnat jungfru Anafonitria, som anses vara öns beskyddare.
• Bochali Venetian Castle: Det står på en kulle och är ett bevis på venetianskt inflytande, eftersom denna enklav skyddade ön från invasion. All aktivitet i staden och dess hamn kontrollerades härifrån, vilket är anledningen till att det nu är en populär utkiksplats.

När du går runt i staden kommer Zante turisttåg inte att gå obemärkt förbi. Det är en idealisk attraktion för en bekväm rundtur på ön samtidigt som du kan stanna till vid intressanta platser som de viktigaste utsiktsplatserna. Du kan också stiga av vid S:t Dionysios-kyrkan, Markusplatsen och Dionysios Solomos-torget.

Ombord kan du njuta av guidens informativa förklaringar och gå vilse i gränderna längs bukten.

Du kanske till och med tar dig till det venetianska slottet Bochali och får en rundtur i den traditionella olivpressen där du får lära dig hur olivolja framställs.