10 saker att göra i Nice under julen

Vad kan man se och göra i Nice under julsäsongen? I december är södra Frankrike ett perfekt resmål för några dagars semester (eller till och med en längre semester). Havet på vintern är fascinerande och det råder ingen brist på evenemang för att fira den festliga säsongen.

Förutom stadens attraktioner kan du passa på att besöka de närliggande städerna eller gå på vinprovning på de närliggande vingårdarna. Läs vidare för att upptäcka de bästa julplanerna.

Marche Noël är julbyn som förgyller Nice varje december. Den öppnar faktiskt i slutet av november och slutar i början av det nya året. Du hittar den i hjärtat av staden, mellan Place Masséna och Albert I Gardens, en rutt som du också kan besöka genom att hyra en buss för en rundtur i staden.

Evenemanget samlar ca 60 stugor med glögg, hantverk, ostar, charkuterier... och har även en karusell, uppblåsbara spel och ett restaurangområde som anordnar afterwork med ett DJ-set. Allt kompletteras av julgranar, jultomtar och fantastiska armaturer.

I norra Europa firar man julhelgen med utsökta specialöl. Denna tradition har också fått fäste i Nice och den ansvarige mannen har ett namn och ett efternamn: Olivier Cautain. Han är ägare till destilleriet La Brasserie Artisanale, en plats som med rätta rankas bland de bästa barerna i staden. Du kan också boka en pubrunda i Nice för att få veta mer om alla dess kuriositeter.

Vintervarianten görs av kakaobönor och utmärker sig genom sin varma, omslutande smak. Vänta inte för länge, de finns i begränsad upp laga och brukar sälja slut snabbt. Om du har otur kan du också unna dig en god Hopstock (röd ale med Cascade-humle) eller Blùna, en vit ale bryggd på ljus malt, bigaradeapelsinskal och koriander.

Det ligger på 14 Avenue Villermont, inte långt från Marc Chagall National Museum. Jag lovar att det är värt det.

Under julsäsongen anordnar Théâtre de Verdure gratis shower, evenemang och konserter för de yngsta familjemedlemmarna. Teatern ligger utomhus, alldeles intill Albert I:s trädgårdar, och är ett måste om du reser till Nice med barn.

Du kan passa på att utforska området genom att boka din sightseeingbuss till Nice. Det är alltid ett bra alternativ när temperaturen är låg och det är kallt ute, särskilt om du reser med barn.

I december varje år finns det en skridskobana på kort avstånd från De tre gracernas fontän som är mycket populär bland både turister och lokalbefolkning. Att hyra skridskor kostar ca 5 € per timme. Alternativt kan du välja inomhusbanan på Jean Bouin sportkomplex (2 rue Jean Allègre).

Om du vill åka skridskor och inte har något emot att åka utanför stan rekommenderar jag en resa till närliggande Monte Carlo. Varje år ställs två rinkar upp i Port Hercule (en för vuxna, den andra för barn). Priset brukar ligga runt 7 euro. Om du vill besöka stadsstaten rekommenderar jag att du bokar en utflykt till Monaco och Èze från Nice, vilket ger dig chansen att se glamorösa Monte Carlo, besöka dess lyxbutiker, kolla in den berömda motorcykelbanan och lära dig allt om staden från en professionell guide.

I Frankrike är ostron en riktig institution. Du kan äta dem när som helst på året, men vintern är den perfekta tiden att äta dem. Om du vill veta mer om de typiska rätterna i staden kan du boka en gastronomisk rundtur i Nice.

För att prova några goda ostron i Nice rekommenderar jag följande restauranger:

• Bistrot Marin, en elegant restaurang i Jean Médecin-distriktet. Jag rekommenderar att du bokar bord i förväg (11 bis Rue Grimaldi).
• Les Pêcheurs, en klassiker i Nice. Den ligger i den gamla hamnen och erbjuder en rik fiskbaserad meny. Förutom ostron rekommenderar jag att du provar Bouillabaisse (klippfisksoppa) och havsruda i saltskorpa (18 Quai des Docks).
• Boccaccio, där det franska och italienska köket möts. Jag rekommenderar två rätter: "Les Huîtres spéciales de la Maison Gillardeau" eller "Le Plateau Royal de Fruits de Mer" (7 Rue Massena).
• L'Oustaou, en enkel restaurang i det mångkulturella Gambetta-distriktet. En av få platser där du kan smaka på huîtres utan att spendera för mycket (43 Boulevard Gambetta).

Lucéram är en liten medeltida by i inlandet till Nice. Om du planerar att hyra bil rekommenderar jag att du kör hit. Det är mindre än 30 kilometer från centrum och tar mindre än en timme. Du kan också ta bussen (linje 340 från Nice Vauban).

Från slutet av november till början av januari är Lucéram fyllt med hundratals spjälsängar. Du ser dem överallt: i vagnar, på fönsterbrädor, i skyltfönster... Detta återkommande fenomen föddes av en slump när en dam som älskar julkrubbor fick idén att ta med sig sina skapelser ut på gatan.

Vid jultid, precis bakom julbyn, står ett stort pariserhjul dekorerat med elegant julbelysning. Det brukar öppna i slutet av november och monteras ned i början av januari. Det kostar ca 8 € (5 € för barnbiljetter) och är väl värt pengarna.

Från toppen av pariserhjulet kan du njuta av en mycket stämningsfull utsikt. Om du inte hittar en plats kan du välja andra utsiktspunkter:

• Skylounge Nice Bar & Rooftop, taket på hotellet Mercure Nice Centre Notre Dame. Du hittar den på 8:e våningen (28 Avenue Notre Dame).
• Parc d'Estienne d'Orves, ligger på toppen av en kulle och besöks vanligtvis inte av turister. Buss 64 och 75 stannar i närheten; gå bara av vid hållplatsen Beau Site och hoppa på avlastningen. På vintern stänger parken kl. 18.00.
• Slottet, den bästa utsikten över Nice. På klara dagar kan du se Antibes och Saint-Jean Cap Ferrat. Du kan gå upp eller ta hissen från Rue des Ponchettes 1. Det är öppet alla dagar i veckan från 10:00 till 17:30.

Enligt den kristna traditionen var Lucia en flicka som levde i Syrakusa mellan 283 och 304 e.Kr. När hennes mor blev sjuk gick hon till Sant'Agatas grav, som visade sig för henne och bad henne att ägna sitt liv åt att hjälpa de svagaste och mest förföljda. Hennes kult lever kvar i Provence men också i andra städer, som Bergamo eller Verona i Italien.

I folktron är natten till den heliga Lucia - den 13 december - den längsta natten på året och därför är högtiden kopplad till ljus. Lokalbefolkningen lämnar ljus på fönsterbrädor och bakom fönster för att skapa en magisk atmosfär. Mistlar och järnek börjar dyka upp i hemmen och på offentliga platser.

Nice är en medelhavsstad men Alperna ligger nära. Mindre än 2 timmar från Côte d'Azurs pärla hittar du internationellt kända vintersportorter:

• Isola 2000, en destination mellan två naturparker: Mercantour (Frankrike) och Alpi Marittime (Italien). Det är ett fashionabelt resmål där man också kan ägna sig åt aktiviteter som kälkåkning med vita vargar eller snöskovandring.
• Auron, 135 kilometer pister i byn Saint-Etienne de Tinée. Orten har tilldelats märkningen "Famille +" för sina attraktioner som är anpassade för de yngsta familjemedlemmarna.
• Roubion - Les Buisses, för skidåkning året runt. Det är en av få platser där du kan åka på en utflykt med elektriska snöskotrar.
• Turini - Camp d'Argent. Om detta låter bekant beror det förmodligen på att vägen Col de Turini är välkänd i rallyvärlden. Men det är också ett bra ställe att lära sig åka skidor. Förutom de traditionella disciplinerna kan du här prova på snooc, en blandning av skidåkning och kälkåkning.

Den behagliga vintern är mild, men det regnar ganska ofta. När himlen skymmer har du ursäkten att det dåliga vädret gör att du kan ta skydd i ett chocolaterie.

I hjärtat av den historiska stadskärnan, ett stenkast från Palais de Justice, hittar du L'Art Gourmand, ett måste på din resplan. Slå dig ner i loungen på första våningen och beställ en kopp varm choklad. Du kommer inte att bli besviken (21 rue du Marche).

Frankrike är känt för sin gourmand-själ, så det här är inte det enda stället där de gör utsökt choklad. För dem med en söt tand finns det gott om att välja mellan:

• JP Paci Chocolatier, känd för sina kreationer gjorda på 100 % rent kakaosmör. De har återuppfunnit den söta nyckeln till en lokal klassiker: Ravioli Niçois (19 avenue Notre Dame).
• Pâtisserie LAC, trea bland de "bästa av de bästa" chocolatiererna i Frankrike, belönad av den prestigefyllda Club des Croqueurs de Chocolat (18 Rue Barla).
• Les Délices de Borriglione, en butik och tesalong några meter från kyrkan tillägnad Jeanne d'Arc. Macaronerna är också värda att prova (30 avenue Borriglione).

Côte d'Azurs filmdestination är ännu vackrare när den är upplyst av juleljus. Förutom de vackert dekorerade tallarna och belysningen i gamla stan är det värt att beundra "La Chevauchée de la Steppe" (en parad med tomtar, riddare och musiker i början av december) och den kanadensiska julbyn på Place du Marché.

Om du vill kombinera julstämningen med ett besök i staden rekommenderar jag att du bokar en dagsutflykt till Cannes från Nice. En annan destination att utforska är Saint Tropez. Här finns färre turister och det blir lättare att mingla med lokalbefolkningen.

De mindre folkmassorna är perfekta för att åka skridskor på isbanan på Place des Lices (hyra kostar ca 2 €) eller beundra Crèche Provençale, en stor julkrubba i Chapelle de la Miséricorde (Rue Gambetta, öppet från 14:00 till 19:00).

Om du reser med dina barn kommer du att bli glad att veta att varje 24 december anländer jultomten till staden med båt. De kommer att älska detta skådespel. För mer information rekommenderar jag att du läser artikeln om dagsutflykter till Saint Tropez från Nice.

I december är vädret torrt men lite "stelt". Minimitemperaturen ligger runt 6° men maxtemperaturen överstiger sällan 10°/12°. En bra jacka och en halsduk löser problemet. Regn är dock vinterns fiende nummer ett och december är den minst regniga månaden. Om det inte passar dig kan du alltid besöka Nice på sommaren.

Ligne d' Azurs bussar och spårvagnar är den billigaste formen av kollektivtrafik. En enkelbiljett kostar ca 1,5 € och kan användas i 74 minuter. De är öppna från 4:00 till 21:00.

Om temperaturen tillåter kan du också använda cykeldelningstjänsten. Den heter Vélobleu och har flera cykelställ både i gamla stan och i närliggande städer. För din ankomst rekommenderar jag att du läser inlägget om transfer från Nice flygplats.

På Côte d'Azur är vintrarna vanligtvis inte särskilt kalla men regnet är på jakt. December är en ganska torr månad, men man vet aldrig. Om stormen inte ger dig någon respit rekommenderar jag följande alternativ:

• Njut av en massage. I centrala Nice finns det förstklassiga spa. Jag rekommenderar att du bokar en session på L'Instant (23 rue Maréchal Joffre) eller Splendid (50 Boulevard Victor Hugo).
• Besök ett museum. Det är alltid ett bra alternativ för att fly det dåliga vädret. Enligt min mening är det värt att upptäcka Villa Masséna (65 Rue de France), Palais Lascaris (15 Rue Droite) eller Matisse-museet (164 avenue des Arènes de Cimiez).

-BesökVilla Ephrussi de Rothschild. En bra plan om det regnar är att boka ett besök på The Villa Ephrussi de Rothschild. Ta skydd i denna magnifika 1900-tals herrgård, belägen på Franska Rivieran och inspirerad av den italienska renässansen. En audioguide kommer att berätta alla detaljer om denna plats och du kommer att kunna beundra varje hörn.

• Delta i en matlagningskurs. Företag som L'Atelier Cuisine Niçoise anordnar workshops tillägnade det lokala köket.
• Spela på kasinot. Här finns poker, spelautomater, blackjackbord och mycket mer. Mer information finns på den officiella webbplatsen (1 Promenade des Anglais).
• Njut av en god drink. I Nice kan du göra en vinprovning på Château de Bellet (482 Chemin de Saquier) eller i vinkällarna i stadens centrum.

I samband med julhelgen lockar Nice ett stort antal turister. Trots det är det inte lika mycket folk i staden som under sommaren. Naturligtvis går priset på boende upp lite. Det är trots allt fortfarande högsäsong. Om du vill hitta färre människor (och spara lite) rekommenderar jag två säsonger: september eller månaderna mars och april.